La señora del asiento de atrás me volvió a despertar por enésima vez con su desagradable e incesante carraspeo. Miré el reloj y me di cuenta de que tan solo había conseguido dormir escasos treinta minutos y el autobús seguía sin hacer mención de volver a emprender el camino. Por delante y por detrás centenares de vehículos seguían parados esperando que aquella caravana se disolviese y poder reanudar la marcha y de vez en cuando algún conductor espabilado intentaba adelantar consiguiendo solo empeorar el tapón que allí se había formado. Hacía ya rato que habíamos perdido la esperanza de llegar a Kathmandu a una hora decente y eso que tan solo quedaban escasos 30 kilómetros… Era ya medianoche, no habíamos reservado habitación y no teníamos tarjeta SIM nepalí con la que hacer una llamada a algún hostal.
Me dolían las piernas de estar allí embutida, el autobús olía a una mezcla de sudor y vómito y nuestros vecinos nos deleitaban con todo su repertorio variado de eructos en distintos tonos. Me tapé con una chaqueta que había comprado en Darjeeling cuando las bajas temperaturas del norte de India nos sorprendieron con la mochila llena de ropa de verano y entonces pensé en el frío que íbamos a pasar recorriendo el circuito de los Annapurnas. Curiosamente la aventura había empezado a coger idea un soleado día de playa en Varkala conversando con Eloi: «No os lo podéis perder, yo estoy deseando volver a Nepal» Así que muy obedientemente habíamos seguido su consejo y allí estábamos, camino de Kathmandu.
Desperté cuando el motor del autobús dejó de rugir, eran las tres y media y la ciudad estaba inmersa en la más completa oscuridad y en completo silencio. Habíamos pasado casi un día entero de viaje desde que la madrugada anterior aún de noche habíamos salido de Kakarvita, estábamos agotados y necesitábamos descansar, pero no estábamos seguros de si nos atenderían en algún sitio a aquellas horas.
Conseguimos que un taxi nos llevase a la zona de Thamel por un precio razonable y una vez allí nos pusimos a buscar el hostal que habíamos elegido. La tenue iluminación de los callejones nos advertía de la escasez de electricidad en Kathmandu y con la única ayuda de la luz que hacía el teléfono conseguimos encontrar el lugar. Llamamos a la puerta de recepción, nos asomamos por detrás y dimos algunos golpes en las ventanas, pero allí nadie nos atendía, todo el mundo parecía dormir. Por suerte delante de la puerta de acceso a la guesthouse había una pequeña terraza con un sofá en el que, una vez me di por vencida, me dejé caer. Saqué los guantes, el gorro y los patucos, olvidé que estaba casi en medio de la calle e intenté no pensar en el frío que estaba pasando.
Estaba tan cansada que en menos de dos minutos caí en un sueño profundo. Un par de horas más tarde Toni me despertaba anunciándome que había encontrado una guesthouse en cuya recepción nos podíamos refugiar hasta que abriesen por la mañana. No era una habitación confortable y caliente, pero después de nuestra entrada triunfal, era más que suficiente. Cuando encontré otro sofá me volví a acostar deseando que fuese ya el día siguiente y olvidar aquella desafortunada bienvenida.
Quién me iba a decir a mí en ese momento que terminaría enamorándome de Nepal…
Estoy deseando seguir leyendo vuestra aventura!
Saludos!