El famoso puente cubierto japonés de Hoi An, llamado Cau Nhat Ban (o Lai Vien Kieu), fue construido en 1590 por la comunidad japonesa que quería conectar con el barrio chino situado al otro lado del río de esta popular ciudad de Vietnam. Está fabricado con madera y cemento de gran solidez para poder soportar los envites de la naturaleza, como terremotos o lluvias fuertes, o al menos esa era la intención de sus constructores cuando lo hicieron.
El puente, de casi 20 metros, conecta las dos principales calles de Hoi An Old Quarter: Nguyen Thi Minh Khai St. y Tran Phu St., mirando por encima del apacible río Thu Bon.
Totalmente cubierto, con forma arqueada y adornado con farolillos, el puente dispone de un pequeño templo en su interior de nombre Chua Cau.
También hay un pequeño museo fotográfico con imágenes antiguas del puente, entre ellas la que apareció en la revista Life.
Durante la colonización francesa éstos aplanaron el suelo del puente para facilitar el transporte de vehículos por él, pero años más tarde, en 1986, un proyecto de restauración devolvió al puente el aspecto que tuvo originalmente.
El puente cubierto japonés es sin duda un buen lugar para resguardarse del sol de Vietnam, descansar un poco bajo su sombra y contemplar la tranquila vida que acontece en esta tranquila y encantadora ciudad de Hoi An.
Para salir, como es habitual en una ciudad tan visitada como Hoi An, habrá que hacerse hueco entre turistas y bicibletas, y de paso saludar al perro que hace las labores de guardián del puente.