Situado paralelo al market place, el pequeño monasterio Chowkhang Vihara es uno de los lugares interesantes para visitar tu primer o segundo día en Leh, pues al no tener que ascender nada para encontrarlo y estar en el centro de la ciudad, te vendrá bien si estás notando los primero síntomas de la altura. Es una visita muy relajante y una buena forma de ver a los creyentes realizar sus rezos.
Chowkhang Vihara Gompa se construyó en el año 1956 para celebrar el 2500 aniversario de Buda.
En el edificio hay una librería y la oficina de la Ladakh Buddhist Association, pero lo que más llama la atención del recinto son las 89 ruedas de plegaria que rodean el bloque central y que puedes contemplar en la siguientes imagenes.
Las ruedas, que ocupan tres lados del templo -la trasera y las dos laterales-, son mucho más que un atractivo adorno y los creyentes las hacen girar mientras repiten las palabras “Om mani padme hum”. Si las miras de cerca verás que en estas ruedas está inscrito el mantra de la compasión.
El mantra de «Om Mani Padme Hum» significa algo así como “la joya en el loto»; y sus seis sílabas significan la purificación de los seis reinos de la existencia.
Enfrente de este monumento, en unas escaleras que hay, es habitual encontrar a fieles rezando o simplemente descansando, como hicimos nosotros las dos veces que visitamos este monasterio, mientras observábamos medio hipnotizados el trasiego de devotos haciendo girar las ruedas.
Puedes llegar desde el centro de Leh al templo Chowkhang Vihara andando, en cuestión de pocos minutos. Aprovecha para darte una vuelta por el mercado, porque se encuentra en la misma calle.
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No hace falta pagar entrada, el acceso es gratuito.