En la ciudad costera de Himeji, perteneciente a la prefectura de Hyōgo y a unos 47 km al oeste de Kōbe, se encuentra el espectacular y brillante Castillo de Himeji, uno de los más visitados de Japón.
Considerado como un sitio histórico muy especial para sus habitantes, además de Tesoro Nacional, el Castillo de Himeji habitualmente es llamado Hakuro-jō o Shirasagi-jō, cuya traducción es algo así como “Castillo de la garza blanca”.
¿La razón? El color blanco brillante que recubre toda la parte exterior.
El Castillo de Himeji fue construido por mandato de Akamatsu Sadanori en el año 1346, en la era Nanbokuchō. Aunque en sus comienzos era especialmente pequeño para llamarle “castillo”, más adelante, en el siglo XVI, Kuroda Shigetaka decidió ampliarlo.
Claro que la torre principal no se construyó hasta el período Edo y el régimen de Ikeda Terumasa.
Aunque Terumasa y sus descendientes heredaron y gobernaron tanto el castillo como las zonas aledañas, posteriormente el mandato pasó a los tozama daimyō, que curiosamente eran los rivales del shogunato Tokugawa, y así fue hasta el final del período.
El Castillo de Himeji es uno de los “Tres Famosos Castillos”, siendo los otros dos el Castillo de Matsumoto y el Castillo de Kumamoto. Sin embargo, éste es el más visitado de todo Japón; quizá ayude también que la UNESCO le diera el título de Patrimonio de la Humanidad en el año 1993.
Tenéis un listado de nuestros cinco castillos de Japón elegidos por nosotros.
Como curiosidad comentar que el castillo de Himeji ha protagonizado numerosas películas y series, debido principalmente a que tiene una torre principal y da mucho juego en la televisión japonesa.
También es considerado como el corazón de Himeji, punto de referencia o punto de encuentro, porque desde él se puede conseguir unas vistas espectaculares de toda la ciudad. Por lo tanto, es un lugar de visita obligada, uno de los iconos de la ciudad.
¿Cuál es la mejor manera de visitarlo? Hay guías voluntarios que ofrecen visitas guiadas en inglés y que duran aproximadamente 1 hora y media. No se puede reservar, pero puedes preguntar por ellos en el momento de comprar la entrada.
No obstante si lo prefieres, puedes ir “a tu aire”, ya que han mejorado las señalizaciones e incluso hay WiFi gratis, por lo que estarás muy cómodo.
Si dispones del Japan Rail Pass no tienes excusa para hacer una parada en la estación de la ciudad, dejar tus mochilas en consigna, y llegar a pie hasta los dominios de este castillo. Se encuentra a tan solo 15 minutos. Además, desde ahí podrás moverte hacia otros puntos de interés de la ciudad, por lo que es ideal.
Pero si lo deseas, también dispones de visitas guiadas por el castillo y excursiones que salen desde otras ciudades. Te las dejamos a continuación: