Una de las cosas que más ilusión nos hizo ver en Kioto, supongo que como a casi a cualquier turista que ha hecho un viaje a Japón, fue el santuario sintoísta Fushimi-Inari, pues es uno de los lugares «imperdibles» de la ciudad y por supuesto de los más fotografiados.
Lo teníamos apuntado en la agenda desde antes de empezar el viaje y, a pesar de que nada más llegar vimos tal cantidad de gente que nos hizo temer que nuestro paso por Fushimi-Inari sería una odisea, nuestra impresión cambió cuando empezamos a alejarnos de la entrada.
Te recomendamos pues que estires bien las piernas y empieces a caminar por sus rutas, porque cuanto más te adentres en esta bonita colina la afluencia de gente irá decayendo y mayor será tu grado de conexión con este espectacular lugar. Sin duda, uno de los lugares que ver en Japón imprescindibles.
Fundado el año 711 y situado en el distrito de Fushimi-ku, el santuario de Fushimi-Inari es el más importante dedicado a Inari, deidad de la agricultura (concretamente del arroz) y los negocios, por eso los comerciantes la consideran su patrona y le hacen ofrendas a cambio de prosperidad.
Los toriis rojos que protagonizan el conjunto de Fushimi Inari Taisha son dichas ofrendas (aunque a veces son en forma de barril de sake…) y lo que hay escrito en sus pilares es la fecha de entrega y los nombres de los comerciantes que piden buenas cosechas y éxito en su negocio (están agradecidos por ello).
Antes de llegar al santuario y casi conectada a la parada del tren hay una calle peatonal con tiendas de souvenirs y puestos de comida en las que la cantidad de gente hace intuir la importancia y popularidad del lugar (aunque madrugando pueden evitarse las hordas de gente, claro).
Antes de empezar la subida uno tropieza con la puerta Romon, el salón principal Honden, otros edificios accesorios y algunas curiosas estatuas con forma de zorro o kitsune. Estos animales son los mensajeros de Inari y algunos de ellos llevan una llave en la boca que supuestamente abre el granero de arroz.
Lo más característico de Fushimi Inari es el Senbon torii, una especie de red de túneles de unos cuatro kilómetros de longitud formada por miles de estos toriis rojos que he nombrado anteriormente. La gracia del lugar es subir hasta la parte de arriba del santuario andando por debajo de estas estructuras junto al resto de la gente.
Se tarda unas 3 horas si se hace todo el recorrido, pero siempre se está a tiempo de volver hacia atrás si uno se cansa o se aburre.
Por el camino, aparte de muchísima gente si se va en temporada alta o a hora punta, encontrarás también puestos de comida que ofrecen kitsune udon, un popular plato de fideos, bebida y descanso.
Arriba del todo se encuentra el santuario principal, pero al tardarse un ratillo en llegar te recomendamos que lleves buen calzado porque, a pesar de que andas todo el rato por una escalera, es un buen tramo. Aparte de los más famosos senderos alineados por toriis, en la parte opuesta existen otros senderos que discurren a través de un bosque de bambú y ofrecen una experiencia bastante diferente a la ruta principal.
De todos modos no te preocupes, allí mismo hay paneles con mapas del lugar y sus diferentes edificios, así que no hay pérdida: ¡disfruta de tu visita!
Deberás salir en tren desde la estación de Kiotot y bajar en la parada de JR Inari, de Nara Line (no hay que pagar nada por usarla si tienes un Japan Rail Pass en vigor). Desde Fushimi inari Station, de la línea Keihan Main Line hay que andar un poco antes de llegar al santuario.
Una vez allí lo puedes visitar por tu cuenta o puedes contratar una visita guiada por el santuario de unas 3 horas. Si deseas hacer una ruta completa puedes también contratar una excursión privada a Nara e Inari que te llevará a ver el santuario y el famoso pueblo de Nara, con sus jardines con ciervos.