Según cuenta la leyenda hindú (y la wikipedia), se cree que los dioses dejaron libre un cisne con un loto en el pico. Allí donde el cisne dejara caer el loto, el dios Brahmā de cuatro cabezas haría un gran iagñá (ritual de sacrificio que se practica desde la época védica). El sitio donde cayó el loto se denominó Pushkar.
Lo creamos o no, es lo de menos, pero lo que sí es cierto que es Pushkar irradia espiritualidad, devoción y sosiego. Prueba de ello es el lago rodeados de ghats, los más de 400 templos que pueblan esta pequeña ciudad de India y la tranquilidad que se respira al pasear por sus calles.
Para nosotros forma parte de las siete ciudades más espectaculares del Rajastán y Nando ya habló de ella en su crónica cósmica: Pushkar en época de bodas.
Un ghat es una escalinata que conduce hasta un río, un estanque o lago y se puede utilizar para realizar ceremonias sagradas o para la higiene diaria de los habitantes de la ciudad.
El lago de Pushkar está rodeado de 52 ghats, donde los devotos hacen sus ofrendas y se bañan en sus aguas sagradas. Merece la pena darse un paseo por estas escalinatas para sentir el fervor religioso, aunque hay que ir con cuidado con los sacerdotes que te ofrecen unas flores con las que hacer una oración por tus familiares.
Al final te intentarán sacar un dineral por dicha ofrenda. Nosotros no tuvimos problemas porque con un par de rotundos y secos NO dejan de insistir. Cuidado al hacer fotos porque pueden llamarte la atención.
Si estás pensando en visitar Pushkar, te dejamos algunas recomendaciones similares a sus vecinas ciudades del Rajastán, como Jaipur o Jodhpur. La mejor época para visitar Pushkar es durante el durante su agradable y fresco invierno.
Sabemos que el tema de los visados puede resultar algo confuso, especialmente el de India, país en el que obtener uno es requisito indispensable para entrar. En el artículo sobre cómo sacarse el visado de India paso a paso tienes información para solicitarlo online y hasta 5 años de duración.
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Como en tantas otras ciudades de India, el tren es una de las mejores opciones. Existen conexiones desde las principales ciudades de India como Delhi, Ahmedabad, Agra o Calcuta desde donde llegan trenes hasta Pushkar. También está disponible el tren para trayectos un poco más cortos desde otras ciudades de Rajastán como Jaipur o Jodhpur
Puedes darle un vistazo a nuestro artículo sobre trenes en India con toda la info que necesitas sobre las clases con cama (sleeper o 3rd class), y te dejamos uns links a los trenes más populares para llegar a Pushkar:
Una buena forma de llegar a Pushkar es cogiendo el bus local que viene de Ajmer (donde encontrarás conexiones diarias con la mayoría de ciudades de Rajastán y/o Delhi), a unos pocos kilómetros. El trayecto cuesta menos de 20 rupias y dura unos 45 minutos. Las bonitas vistas que hay hasta llegar a la ciudad bien merecen la pena, a parte del módico precio.
Por otro lado, si deseas ir de forma más cómoda, puedes pillar un taxi que te lleve directamente hasta tu hotel en Pushkar.
El aeropuerto más cercano es el de Jaipur que está a unas 3 horas por carretera. Te dejamos algunos enlaces con los que puedes organizar tu viaje:
Pushkar alberga unos cuantos templos, siendo el más importante el templo de Brahma, construido en el siglo XIV, uno de los pocos que existen en India dedicados al dios creador hindú. A pesar de que puedes entrar dentro a visitarlo es una pena que no dejen pasar cámaras, para poder fotografiar sus losas de piedra y de mármol, además de sus colores.
Mención especial tienen las vacas. Al ser un lugar sagrado, y con calles estrechas, parece que haya más de la cuenta, por lo que vas a tropezar con ellas casi constantemente.
Situado encima de la colina Ratnagiri, el templo Savitri Mata está dedicado a la diosa Savitri, una de las dos esposas del dios Brahma junto con Gayatri. Fue construido a principios del siglo XX por una familia, aunque dicen que sus imágenes datan del siglo VII.
Para subir al templo, se puede hacer desde un funicular o subiendo durante una hora por los 200 escalones que llevan al santuario, tal y como hacen muchos de los peregrinos que allí acuden.
Saliendo de los lugares más transitados se puede dar una vuelta por las calles serpenteantes de los alrededores del lago o del bazar, muchas de ellas con fachadas estrechas y de aspecto antiguo, como si no le hubiesen dado una pasada de pintura en años (o quizá es eso lo que les pasa…) La gente hace su vida en los portales de sus casas o tiendas y es buen lugar para hacer fotos.
Hay algunos edificios con una arquitectura impresionante y otras casas con patios interiores fantásticos por los que podemos ver como funciona la vida en esta ciudad.
Se dice que el templo Rangji fue fundado en 1823 por Seth Puran Mal Ganeriwal de Hyderabad, y está dedicado a Rangji, reencarnación de Vishnu. Es una mezcla de estilos arquitectónicos rajput, mugal y dravidiano. Dentro hay varios santuarios dedicados a diferentes deidades y los sacerdotes llevan a cabo variados ritos dentro de la religión hindú.
Si lo visitas, lo normal será que veas a alguno de estos sacerdotes recitar un mantra y a los peregrinos repitiéndolo.
En lo alto de una pequeña colina, encontramos el Templo Pap Mochani con bonitas vistas al lago de Pushkar. En unos 15 minutos por la parte trasera de la montaña, se puede subir hasta arriba y es un lugar perfecto para ver el atardecer con Pushkar, el lago y todos los templos de fondo.
El templo está dedicado a la deidad Ekadashi Mata y se dice que el templo “cura” los pecados (pap) de los creyentes.
Construido como un edificio para invitados del maharaja Man Singh I y también para él en algunas de sus visitas a la ciudad. Man Mahal es un palacio con preciosas vistas al lago y a los ghats, su arquitectura es reflejo del estilo de construcción de Rajastán.
Ahora está convertido en hotel de lujo, Pushkar Palace, pero parece que se pueden visitar sus majestuosos jardines y ver desde otra perspectiva algunos de los templos que dan al lago.
El mercado de Pushkar, Sadar Bazaar, cerca del lago, ofrece al visitante un montón de tiendas donde comprar de todo, desde artesanías hasta ropa, joyería de plata (dicen que uno de los mejores sitios donde comprar es en Pushkar) o cuadros. A pesar del ajetreo de gente, pasear por sus calles no es nada estresante. Todo fluye lentamente y los paseos se hacen de lo más amenos.
También puedes tomarte un lassi o comprar algo de comida en los puestos callejeros.
a otra cara de Pushkar es la nocturna. La vida no se detiene en India aunque el sol se haya escondido, y aquí no iba a ser menos. Hay que perderse por las calles para disfrutar del ambiente a baja luz y además poder encontrar situaciones de lo más pintorescas.
Una bonita estampa es acercarse al lago de noche para ver iluminados algunos de los edificios de alrededor, encontrarse con los locales paseando y pedir algo de comida callejera.
Una de las ciudades más importantes del Rajastán es Ajmer, con más de medio millón de habitantes y rodeada por las montañas de Aravali. Normalmente todo el mundo visita Ajmer como punto de partida hacia Pushkar, que se encuentra a unos 11 km. En esta ciudad también se pueden visitar algunos lugares interesantes como el fuerte de Taragarh, varios templos jainistas y lagos como Anasagar o Foy Sagar.
Es famosa por tener un santuario de Khwaja Moinuddin Chishti, un importante lugar de peregrinación para los musulmanes sufíes.
El desierto del Thar cubre una gran área del oeste de Rajastán y el 40% de la población de este estado vive en él siendo uno más poblados de nuestro planeta. Puedes viajar hasta Jaisalmer para encontrarte un paisaje árido con aisladas dunas que se dejan ver de forma ocasional.
Antílopes, gacelas, zorros, serpientes y lagartos conviven en áreas protegidas junto a pastores nómadas y otros asentamientos.
¡ATENCIÓN! Si vas a hacer alguna excursión al desierto, échale un vistazo más abajo a nuestro artículo sobre paseos en camello.
Estando en esta zona del Rajastán, nos resultaba imposible no ir a visitar la Reserva de Ranthambore, ya que sabíamos que era el lugar perfecto donde avistar tigres, además de cocodrilos, macacos, hienas, ciervos, chacales y jabalíes, entre otros.
La reserva se encuentra cerca de Sawai Modhapur, a 2 horas en tren desde Jaipur, aunque nosotros hicimos el trayecto en autobús local, unas 5 horas. En el enlace anterior os dejamos paso a paso como ir a la reserva de Ranthambhore y como conseguir la documentación para entrar de forma fácil y barata, además de un vídeo con nuestra visita al parque.
Si tu base está en Jaipur te recomendamos estas opciones para que elijas la que mejor se ajuste a tu viaje:
Si por el contrario te encuentras en Jodhpur, también puedes hacer una excursión de día completo a Pushkar desde Jodhpur con transporte privado.
El Hotel Everest no nos defraudó, la primera vez que pisamos Pushkar, ya que habíamos leído bastantes buenos comentarios por la red. Situado en una de las callejuelas de la ciudad, dispone de una terraza donde se puede divisar casi todo Pushkar, además de un restaurante bastante aceptable. Las habitaciones son austeras, pero limpias y con ventanas. Además, dispone de Wifi gratuito.
En nuestra última visita a la ciudad, nos quedamos en el Hotel Bharatpur Palace, junto a los ghats, donde grabamos la cuarta entrega de “Una cerveza con… Nando Baba”.
También puedes echar un vistazo a las recomendaciones siguientes:
Las excursiones al desierto se han convertido en una actividad turística muy popular, visitando algunas pequeñas aldeas durante el camino y durmiendo a la intemperie en las dunas. La mayoría de éstos paseos que se ofrecen en Jaisalmer se hacen en camello y, además de no ser la forma más cómoda de hacerlo, no todas las compañías tratan igual a sus animales.
Te recomendamos leer esta valiosa información de FAADA antes de contratar cualquier tour.
Al no ser Pushkar una ciudad muy grande, se pueden visitar a pie la mayoría de los templos y el centro de la ciudad. Para visitar los alrededores, se pueden alquilar bicicletas o motos.
Te dejamos un mapa con todos los puntos de interés de los que te hemos hablado en esta guía. [Haz click en la imagen y te llevará a una nueva ventana de google maps]
