La mejor guía para un viaje a Corea del Sur
¿Vale la pena recorrer medio mundo para visitar Corea del sur? Quizás alguien que no sepa muy bien qué ofrece este país al viajero se pregunte si no sería mejor elegir un destino más cercano y con más cosas que ver, ahorrándose así unas cuantas horas de avión. Cuando uno tiene que hacer un viaje tan largo, muchas veces termina decantándose por el país vecino Japón, mucho más popular. Y quizás por eso la mayoría de turismo en Corea del sur es local o asiático y los extranjeros de países más lejanos no sean tan fáciles de encontrar, algo que nos llamó la atención.
En realidad, incluso nosotros, tan asiduos y amantes de Asia, hemos tardado unos cuantos años de viajes a este continente en plantearnos tal visita. Una lástima, ya que Corea del Sur, conocida por encontrarse en la vanguardia tecnológica, cuida sus tradiciones tan bien representadas en los pueblos folclóricos de hanoks, algunos de ellos muy bien conservados.
Además, por su localización y geografía tiene la suerte de ser un país que tiene de todo, sus kilómetros y kilómetros de costa con sus playas, islas y pueblos pesqueros, un centro rebosante de parques nacionales y ciudades a las que dedicar semanas.
No todos los destinos consiguen que uno se sienta tan bien acogido con su orden, amabilidad y buena educación de gente a la que le cuesta poco sonreír y que siempre tiene un gesto bonito con una familia extranjera o niño pequeño.
ANTES DE IR
Visado para viajar a Corea del Sur
Si solo planeas hacer turismo en Corea del Sur y eres ciudadano español, no necesitarás un visado si tu estancia es de hasta 90 días. Simplemente podrás ingresar al país como turista y disfrutar de tu visita sin requerir ningún documento adicional.
Seguro de viaje
No hace falta que digamos lo importante que es viajar a Corea del Sur con un buen seguro. Fuimos los primeros en ofrecer el famoso IATI descuento del 5%, pero es que además ahora también dispones de esta rebaja en Heymondo.
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Cuándo ir a Corea del Sur
Las mejores épocas para viajar a Corea del Sur son la primavera y el otoño, cuando las temperaturas son más agradables y los colores de las respectivas estaciones tiñen el paisaje. Ambos períodos son ideales para explorar ciudades, hacer senderismo y participar en festivales.
- Primavera (marzo a mayo): Además de las agradables temperaturas que oscilan entre los 10°C y 25°C, en esta época disfrutarás de los cerezos en flor que convertirán tus fotografías en verdaderas postales.
- Otoño (septiembre a noviembre): Es otra buena temporada en lo que al tiempo se refiere, aunque los colores que predominan son los tonos marrones, amarillos y rojos de las hojas que van cayendo.
- Verano (junio a agosto): Puede llegar a ser muy caluroso en algunas zonas e incluso llover. Y si quieres evitar aglomeraciones, evita estos meses de mucho turismo, sobre todo local.
- Invierno (diciembre a febrero): Si no te importan las bajas temperaturas ni la nieve (¿esquías?), esta puede ser tu época, sobre todo si huyes de las aglomeraciones pues debido al frío, es la época en la que menos personas viajan.
Tarjeta SIM para viajar a Corea del Sur
En Corea del Sur prácticamente todos los hoteles y restaurantes disponen de wifi para el usuario. Sin embargo, si necesitas estar siempre conectado, en el siguiente enlace te damos toda la información para comprar un SIM local una vez allí, o para contratar una eSIM Corea con datos ilimitados, desde casa y no tener que preocuparte de nada en el destino.
Idioma
No es que Corea del Sur sea el país en el que más inglés se hable de la zona, pero todos sabemos que viajar conociendo esta lengua facilita bastante las cosas, así que tenemos para ti el método perfecto: Talking method. Se trata de una plataforma totalmente enfocada a mejorar tu nivel de inglés conversacional desde el minuto uno.
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DESTINOS
Seúl
En Seúl se aprecia de forma especial la perfecta amalgama entre lo moderno y lo tradicional. Prueba de ello es el contraste entre los edificios altos y modernos y las centenares de personas ataviadas con el traje tradicional hanbok visitando los palacios reales de nombres impronunciables de la dinastía Joseon: Changdeokgung, Gyeongbokgung, Deoksugung, Changgyeonggung o Deoksugung.
Subir por la ladera del monte Naksan, pasear por barrio de los murales Ihwa Mural Village, recorrer la muralla Seoul City Wall o visitar el primero de los muchos barrios de hanoks que verás, el Bukchon Hanok Village, son tan solo un puñado de cosas de las cientos que ofrece la capital.
Suwon
Se puede dedicar uno de los días de la estancia en Seúl a visitar Suwon, aunque una jornada completa pernoctando allí, no se antojará larga.
Famosa por las fortaleza Hwaseong, sus más de 5 km de muralla se pueden recorrer entre turistas, locales paseando a sus mascotas y cerezos que lucen sus mejores galas cuando llega abril.
Si te organizas un poco y tienes tiempo de ver más cosas, puedes visitar el palacio Hwaseong Haenggung o el templo budista Paldal-sa. Y si eres de los que visita mercados allá donde va, anota Paldalmun y Jidong.
Gyeongju
Aunque la importancia de Gyeongju radica en que fue la capital del antiguo reino de Silla, su parque de los túmulos, una peculiar forma que tenían de enterrar a sus reyes y nobles, aporta toda la personalidad que necesita una ciudad para convertirse en destino turístico de primera.
Cómo no, aquí también puedes visitar un barrio de Hanoks, más modesto, es verdad, aunque impoluto, y además puedes complementar la visita con la del puente Woljeonggyo y Cheomseongdae, el observatorio astronómico más antiguo de Asia. No puedes irte de Gyeongju sin visitar el templo Bulguksa o considerar la excursión a la gruta Seokguram.
Busan
Situada al sudeste de la península, Busan es una ciudad costera, la segunda más grande del país, que goza del privilegio de tener, además de playas, y acantilados acantilados y un sinfín de atractivos.
Mercados como el Gukje o el Jagalchi Market, templos (Beomeosa Temple), observatorios como el BUSAN X the SKY y otros miradores como la Torre de Busan. Dos cosas que apuntamos desde ya, pasear por el barrio Gamcheon Cultural Village del que tanto hablan los viajeros y en un barco por la bahía de Busan.
Incheon
De Incheon destacan su barrio chino, el Open Port y el hecho de ser el punto de partida a algunas islas como la de Yeongjong. Pero es verdad que sin ser uno de los destinos más populares entre la mayoría de viajeros, si uno quiere pasar un día por la tercera ciudad de Corea del Sur, puerto industrial, encontrará con qué entretenerse.
Visitar la lonja de pescado, recorrer el Sinpo Internacional Market, subir al mirador de la G-tower o comer comida china son algunos ejemplos a los que podemos añadir, si viajas con niños, visitar la Fairytale Village o ir al Wolmi Theme park.
BARRIOS DE HANOKS
Las aldeas Hanok en Corea son lugares donde se conserva la arquitectura y el estilo de vida de hace siglos, sobre todo de la época de las dinastías Joseon. Un “hanok” es una casa tradicional coreana hecha con materiales naturales como madera, papel y piedra, y están diseñadas para estar en armonía con la naturaleza.
Estas aldeas están llenas de hanoks que han mantenido su aspecto original, lo que permite echar un vistazo a la cultura, la vida cotidiana y las costumbres antiguas de Corea.
Por suerte, estas aldeas tradicionales se encuentran en muchas de las ciudades de Corea del Sur, así que es prácticamente imposible que no termines tropezando con alguna. A continuación te mostramos un listado de las más destacadas.
Jeonju Hanok Village
Jeonju es uno de los platos fuertes de cualquier viaje a Corea del sur, sobre todo gracias a su peculiar y bien conservado barrio de Hanoks.
A pesar de ser algo muy turístico, en Jeonju muchos viajeros optan por vivir la experiencia de alojarse en una de estas casas típicas, pues tiene una amplia oferta, algo que no sorprende teniendo en cuenta que en la Jeonju Hanok Maeul hay unos 800 hanoks.
Muchas de estas casas se han transformado en restaurantes, cafeterías, tiendas de souvenirs, heladerías o tiendas donde alquilar hanboks, el traje tradicional, algo que hace que un paseo por sus calles sea una actividad de lo más entretenida.
La aldea ofrece una inmersión en la cultura coreana, con talleres de artesanía, presentaciones de música y danza,y la posibilidad de probar la gastronomía local, como el famoso plato de arrox bibimbap. Los visitantes tambióen pueden participar en actividades como la fabricación de papel hanji o hacer cerámica.
Como habrás podido deducir, Jeonju Hanok Village es lo suficientemente grande y tiene tantas actividades como para pasar toda una jornada.
Bukchon Hanok Village
Cuando uno cierra los ojos e intenta imaginar cómo es Corea de Sur, casi seguro imagina una calle como las de Bukchon Hanok Village, pues es donde encontrarás la mayor cantidad de hanoks de Seúl, nada más y nada menos que unos 900. Contrasta con la modernidad de la cuidad, pero ahí reside gran parte de su encanto.
En este barrio residencial que, a cambio de mostrar la cara más tradicional de Seúl, pide respeto por sus vecinos, podrás también entrar a algunas de estas casas típicas.
Ikseondong Hanok Village
En cambio Ikseondong Hanok Village, también en Seúl, muestra una cara completamente distinta, pues la gran mayoría de las casas tradicionales de este antiguo barrio se han transformado en tiendas o restaurantes. Es una experiencia completamente diferente a la visita de las demás aldeas tradicionales, pero no por ello deja de ser especial.
Da igual a la hora del día que lo visites porque hay lugares para desayunar y para cenar, para tomar algo y para picotear, además de los típicos fotomatones en los que hacerte fotos para la risa y el recuerdo.
Andong Folk Village
¿Te has convertido a estas alturas en un fan de los barrios tradicionales? Seguro que sí. En ese caso, anota Andong en tu lista de cosas que ver en Corea, porque desde esta discreta ciudad, cuna del confucionismo, podrás visitar dos lugares muy especiales.
El primero y más cercano a la ciudad es la Andong Folk Village, localizada en un precioso enclave, al lado del río Nakdonggang, cuyas vistas desde el puente Woryeonggyo solo pueden mejorarse cuando el paisaje se tiñe de rosa gracias a la floración de los cerezos, en primavera.
En realidad estas casas tradicionales fueron trasladadas para impedir que quedasen sumergidas tras la presa de Andong, pero son muy auténticas y puedes puedes visitarlas en su interior.
Hahoe Folk Village
Pero lo que hace que realmente valga la pena visitar Andong, es que se encuentra relativamente cerca de otra aldea tradicional, la Hahoe Folk Village, un bucólico pueblo Patrimonio de la Humanidad por la Unesco desde 2010.
Aquí es donde realmente te impregnarás del auténtico ambiente tradicional y rural, pese a que algunos días puede llegar a tener muchas visitas y tenga tiendas de souvenirs. En esta aldea que conserva la arquitectura de la dinastía Joseon, viven todavía unas 200 personas, así que es importante respetar su intimidad.
Esta Hanok Village es bastante más grande que otras que hemos mencionado y además en la entrada, que es verdad que puede parecer el acceso a un parque temático, podrás deleitarte con la gastronomía local, pues hay muchos restaurantes donde probar un poco de todo. Te recomendamos que reserves toda una mañana para esta visita.
Aldea tradicional Yangdong
La gracia de la Aldea tradicional Yangdong, visita que se suele hacer desde Gyeongju, es que está en un entorno natural envidiable y está muy bien conservada, a pesar de sus varios siglos de antigüedad. Y es que ya hace 500 años que se estableció esta aldea que hoy tiene el honor de ser considerado Patrimonio de la Humanidad y la suerte de seguir habitada.
Se aprovecha mejor la visita si se hace primero una parada en el centro de visitantes donde nos darán un mapa, nos explicarán cuales son los barios barrios y donde se encuentran algunos de los edificios más representativos, como la escuela o las grandes casas pertenecientes a los líderes de los clanes.
NATURALEZA
Isla Jeju
Y dejamos la isla de Jeju para el final por su localización más al sur, no por menos importante. Se trata de un destino muy popular entre los coreanos que, además de ser la isla más grande del país, tiene de todo y con muy buenas infraestructuras para acceder a ello.
Esta maravilla natural es perfecta para pasar los últimos días de cualquier itinerario entre playas de aguas claras, acantilados, cascadas, paisajes volcánicos con sus cráteres, cuevas, Parques Nacionales y, cómo no, alguna aldea tradicional como la Seongeup. Y si aun así todo esto te sabe a poco, todavía puedes saltar a pequeñas islas vecinas como Udo o Biyangdo.
Como puedes ver, Corea del Sur es un destino con gran variedad y para todos los gustos. ¿se encuentra entre los lugares que quieres visitar?
Parques Nacionales
Rebosa naturaleza todo el interior de Corea del Sur, siendo varios los parques Nacionales de interés para los aficionados a las actividades al aire libre. Por su belleza destaca Seoraksan, muy popular y frecuentado en temporada alta, que coincide con los meses de verano. Fue declarado Reserva de la Biosfera por la Unesco y en él exploraras bosques, formaciones rocosas peculiares o templos de la dinastía Silla.
Quizás los Parques Nacionales de Sobaeksan, Woraksan o Songnisan quedan más a mano de la mayoría de itinerarios, por su ubicación más céntrica, aunque si eres un verdadero amante de las rutas de senderismo y disfrutas pasando horas contemplando el paisaje, no descartes salirte de la ruta para adentrarte en cualquier otro.
Si no consideras un desplazamiento adrede a un parque pero aun así sientes la llamada de la naturaleza y vas a ir hasta Jeju, allí encontrarás una red de rutas por la costa llamada Jeju Olle Trail.
Danyang
Enclavado a orillas de una pronunciada curva del río Namhan-gang y protegido por los montes del Parque Nacional de Sobaeksan, se encuentra esta discreta localidad que no parece atraer a las grandes masas de turistas.
Y es que Danyang no es el pueblo más hermoso de Corea del sur, a pesar de su ambiente rural y ubicación, pero si uno busca acercarse un poco a la naturaleza o unos días de viaje más sosegados, aquí encontrará paz suficiente sin dejar de lado las actividades ni parar de descubrir maravillas.
Danyang sirve como punto de partida para visitar el impresionante complejo de templos Guinsa, sede de la escuela de budismo Cheontae, en el que se puede comer o pernoctar. Otras excursiones incluyen la visita a las cuevas calizas Gosu, el Mancheonha Skywalk, la pasarela del río o el propio Parque Nacional.
Y no descartes pasar toda una tarde en el mismo pueblo entre caminatas por el paseo, cafés y visitas al mercado en el que probar tentempiés locales.
Pueblos costeros
Es probable que uno no considere Corea de Sur como un destino de playas porque en Asia son otros países los que se llevan la fama de paraísos paradisíacos.
Sin embargo, si uno viaja en una época cálida y teniendo en cuenta la extensión de la costa de este país, uno debería sopesar la opción de incluir de la hoja de ruta algún pueblo o ciudad costera, ya sea por sus playas, sus puertos, sus paseos marítimos, la gastronomía o el ambiente.
Si vas a visitar el Parque Nacional de Seoraksan puede que aproveches para cenar y hacer noche en Sokcho, además, si te interesa mucho la historia de la DMZ, aquí tienes un museo.
Bajando por la costa este y si quieres hacer una paradita de descanso, en Gangneung encontrarás la playa de Gyeongpo. Y un poco más hacia el sur se encuentra Samcheok, desde donde se pueden hacer excursiones a calas, cuevas y parques.
Si tu itinerario se decanta más por la costa oeste, anota las playas de Mallipo, Khotji o Daecheon, en esta última podrás incluso hacerte un tratamiento de barro.
CONSEJOS
Alojamiento
Nuestra filosofía, al principio, siempre fue «reserva la primera noche y luego ve pillando hoteles sobre la marcha», pero desde que la gente empezó a viajar más, surgieron nuevos hoteles y se hizo más difícil conseguir alojamiento sobre la marcha, empezamos a utilizar las webs de reservas.
La ventaja es que ahora dispones, al alcance de un click, un montón de hoteles y guesthouses que puedes comparar y elegir antes de llegar a tu destino. Y si te gusta viajar sin hacer planes a largo plazo, al menos puedes reservar para el siguiente destino.
Nosotros utilizamos plataformas como Booking.com o Agoda.com, activas en Corea del Sur. Así y todo te dejamos un listado con los alojamientos que hicimos en el viaje.
- Seúl: Hotel Ivory
- Suwon: S Stay Hotel
- Danyang: Jungle guesthouse (la dueña es adorable)
- Andong: Andong Hotel Gateun Motel
- Gyeongju: Hotel Palace Gyeongju
- Jeonju: Saekdong Jeogori Hanok Pensión Jeonju
Transporte
Corea del Sur es un país por el que resulta muy sencillo viajar en transporte público. La red ferroviaria llega casi a cualquier lugar, pero en su ausencia siempre encontrarás algún autobús que lo haga. Las estaciones son organizadas, limpias y destaca la puntualidad. Lo dicho, un placer moverse en transporte público.
Las aplicaciones maps.me o kakao te ayudarán a crear la ruta y elegir las lineas y los horarios que mejor te convengan.
En Seúl, además, el metro será tu gran aliado, pues, a pesar de que no hay mucho escrito en inglés, utilizarlo es muy intuitivo, como suele pasar siempre con este medio de transporte. Las muchas líneas de metro hacen que llegar a cualquier rinconcito de Seúl sea un paseo en lancha.
En otras ciudades, sobre todo si quieres visitar alguna zona en las afueras o a algunos kilómetros del centro urbano (como algunas aldeas de Hanoks) es necesario echar mano de servicios como los de las aplicaciones.
Mapa de Corea del Sur
Haz click en la imagen y te llevará a una nueva ventana de google maps con todos lo lugares de interés de Corea del Sur.
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