Decido hacer en tres días las que serían las dos últimas etapas clásicas, para no darme palizas. Nada más salir de Elizondo subo por un bosque húmedo y frondoso hasta el paso del Arrondo, desde donde veo el Cantábrico a lo lejos, por primera vez. ¡El final de la GR11 está ahí mismo!
Camino cómodo entre verdes prados y helechos, con explotaciones ganaderas, refugios de cazadores y caseríos en la distancia. A última hora de la tarde llego a la sencilla cabaña de Usategieta, donde ceno disfrutando del paisaje bucólico.
Distancia: 22,8 km / Desnivel: +839 / -579 m / Duración: 8:03 h
Estoy en la recta final de mi travesía, y si siguiera las etapas clásicas, me quedarían solo dos largas para llegar al Cabo Higuer. Sin embargo decido tomármelo con más calma y romper las dos etapas (que son cada una de 30 kilómetros), en tres de aproximadamente 20 km.
Decisiones así las puedo tomar porque tengo material para acampar, si no, estaría condicionado por los alojamientos en pueblos y debería hacer las etapas clásicas.
La séptima etapa del tramo navarro de la Transpirenaica GR11 empieza cruzando el río Bidasoa por el corazón de Elizondo.
Desde ahí el sendero sube por un robledal que se va convirtiendo en un bosque húmedo que parece sacado de latitudes tropicales, frondoso. Son 8 kilómetros progresivos, cómodos y bonitos.
El punto más alto de la jornada es el paso del Arrondo, a 800 metros de altitud, desde donde veo por primera vez el mar Cantábrico, a apenas 30 kilómetros en línea recta, lo cual me produce muchísima ilusión y sorpresa, pues no me lo esperaba.
El final cada vez está más cerca y ya casi puedo verlo. En un bunker con vistas increíbles, me paro a comer viendo el mar en la lejanía pensando en que ¡voy a conseguir acabar la Transpirenaica!
Ya de bajada me voy cruzando con senderistas que, al enterarse de que estoy haciendo la Transpirenaica, me van felicitando por estar a punto de acabarla, lo cual me hace aún más consciente de que esto se acaba y de que lo voy a lograr.
Uno de ellos me confirman que hay una cabaña junto a la frontera donde podría dormir, y la marco como objetivo y posible final de mi etapa.
El camino que me queda por delante son 14 kilómetros de bajada o llaneo con algún repecho. Es sencillo, cómodo, por senderos anchos entre bosques y campos recién cortados, con su paja convertida en balas protegidas por plástico, para dar de comer al ganado en invierno.
El paisaje es muy verde, jugoso, con helechos por todos lados, y enormes árboles.
Paso a descansar por la Chabola de los maridos maltratados, una cabaña de cazadores impecable, bien equipada, limpia y hermosa, donde se podría dormir bien a gusto (en el suelo).
El cielo se está abriendo y el paisaje se pone precioso, lo disfruto a pesar de que las pistas anchas están embarradas y de que, por tramos, no es tan fácil caminar.
Llegando a la cabaña de Usategieta, el paisaje es super bucólico, con pastizales verdes, vacas pastando y caseríos enormes y bien mantenidos. La cabaña es sencilla pero correcta, y decido quedarme a dormir ahí.
Pero tengo que bajar a por agua a la carretera donde está el paso que marca la frontera entre España y Francia. De regreso, ceno en la mesa que hay fuera junto a la cabaña y me duermo en seguida, feliz tras un día muy bonito y variado.
Beber: A 4 kilómetros del inicio, encontramos la primera fuente en Maistruzar y 2 km después otra en la Borda de Maistruzarraren. Sin embargo, desde ahí hay 12 km sin manantiales o agua fácilmente accesible hasta la Borda Maritoneko, último lugar antes de la de Usategieta.
Dormir: A 13 km del inicio está la Txabola de los maridos maltratados, un refugio de cazadores en buen estado y bien equipado con mesas y sillas, pero sin camas. Está ligeramente apartado del GR11.
Y a 8,5 km la sencilla Cabaña de Usategieta, básica pero bien aislada, sin agua, en la que caben 3 personas durmiendo en el suelo. Tiene mesa y bancos fuera. Es conveniente coger agua 2 km antes en la Borda Maritoneko.
Si no, habrá que acercarse al puerto de Lizarrieta y pedir en alguno de los dos restaurantes (ya que la fuente pública no funciona). También la Hordago Ostatua funciona como hotel, así que es una opción de más categoría en ese fin de etapa.
Comer: Al finalizar la etapa se puede ir a la Venta Lizaieta o a la Hordago Ostatua donde sirven desde desayunos a cenas (asegurarse antes de los horarios).
Te dejamos un mapa con la ruta realizada. [Haz click en la imagen y te llevará a una nueva ventana de Mapy]
En mi cuenta de Instagram puedes ver el resumen del día.
Puedes seguir leyendo la siguiente etapa en el artículo Etapa 44: Cabaña de Usategieta – Ermita San Antón.