¿Te apetece visitar Great Keppel Island? ¡Seguro que sí! Pues lee con atención el siguiente artículo y aprende todo lo que necesitas saber para pasar 3 días en esta isla. Asimismo, acompáñanos en nuestra aventura por la isla y descubre por qué este es uno de nuestros lugares favoritos de la Queensland Pacific Coast Way.
Por cierto, aunque en verdad nosotros estuvimos en Great Keppel Island cuatro días, creemos que la isla puede ser perfectamente disfrutada en tres. El día extra que estuvimos en la isla tan solo nos dedicamos a volver a visitar las playas de Shelving y Monkey antes de tomar el ferry de vuelta.
Great Keppel Island
Información general de Great Keppel Island
Great Keppel Island es una isla subtropical ubicada en el sur de la Gran Barrera de Arrecife de Coral. La isla se ubica a tan solo 18 kilómetros de la población de Yeppoon (cerca de Rockhampton). Posee hasta 17 playas diferentes que explorar así como varias rutas de senderismo que la atraviesan.
Existen 6 rutas de senderismos diferentes que te llevan por la isla, algunas hasta puntos tan lejanos como Wreck Beach y otras pasando por miradores hasta el punto más alto de la isla Mt Wyndham.
No hay carreteras para vehículos turísticos por lo que si deseas explorar las playas deberás o bien ponerte las botas de montaña, o alquilar kayak o SUP o tomar una embarcación rápida.
Cómo llegar a Great Keppel Island
Antes de llegar a Great Keppel Island debes de pensar en ir a Rosslyn Bay ya que es desde aquí donde el ferry parte.
Llegar a Rosslyn Bay
Puedes viajar a Rosslyn Bay en vehículo propio y aparcar en el parking enfrente de la marina. Asimismo, puedes tomar taxi o Uber desde Rockhampton aunque el trayecto será bastante caro. Otra opción si no tienes coche es utilizar el servicio de autobús Shuttle Bus Rockhampton Airport que va desde el aeropuerto de Rockhampton hasta Rosslyn Bay con un precio mucho más barato.
Ferry a Great Keppel Island
Existen dos ferries que conectan Rosslyn Bay con Great Keppel Island: Freedom Fast Cats y Keppel Konnections.
Por un lado, Freedom Fast Cats con dos viajes diarios hacia Great Keppel Island. El precio de solo ida de este ferry es de 35 Au$ por adulto y 20 Au$ por niño. El viaje ida y vuelta es de 55 Au$ por adulto y 38 Au$ por niño.
Por otro lado, Keppel Konnections ofrece un servicio de múltiples viajes a Great Keppel Island. El precio de solo ida de este ferry es de 30 Au$ por adulto y 20 Au$ por niño. El viaje ida y vuelta es de 50 Au$ por adulto y 30 Au$ por niño.
Recuerda, sólo puedes viajar como pasajeros ya que Great Keppel Island no dispone de carreteras.
Cuándo visitar Great Keppel Island
Si vas a pasar 3 días en Great Keppel Island lo bueno es que puedes disfrutar de un tiempo estable durante todo el año. Sí, tal y como suena, Great Keppel Island es un paraíso subtropical sin sufrir monzones durante la temporada de lluvias ni temperaturas frías en invierno.
Aún así, es importante destacar que si vas a realizar actividades como snorkeling entonces es importante intentar evitar la temporada de medusas (de octubre a mayo). Asimismo, recomendamos no ir durante el verano (de diciembre a febrero) donde hará demasiado calor para realizar rutas de senderismo. Coincidiendo además, esta estación con las vacaciones escolares de verano, por lo que Great Keppel Island estará más a tope.
Por este motivo, la mejor época para visitar Great Keppel Island es de junio a agosto (invierno en Australia). Aunque el agua será un poco fría podrás nadar por varias horas sin demasiados problemas (siempre puedes utilizar traje de neopreno).
Además, nadar en el mar será seguro respecto a las medusas al menos. Esta temporada tiene el añadido de coincidir con el inicio de la temporada de ballenas.
Todo combinado con la menor afluencia turística hacen del invierno la temporada perfecta. De hecho, nosotros pasamos estos 3 días en Great Keppel Island en agosto y disfrutamos de playas desiertas y temperaturas estables.
Dónde alojarse en Great Keppel Island
El hotel que elegimos durante nuestra estancia fue en Great Keppel Island Hideaway. Un hotel de lo más completo que ofrece habitaciones privadas al estilo bungalow o dormitorios para familias. Todas con baño incluido. El hotel además se ubica enfrente de la playa donde te deja el ferry y ofrece transporte de maletas y mochilas hasta recepción.
Asimismo, el hotel ofrece un restaurante abierto durante todo el año donde puedes degustar el pescado local así como comidas internacionales y nacionales. Por último el restaurante ofrece una gran variedad de cócteles y cervezas a buen precio (especialmente durante “happy hours”).
Ruta de 3 días en Great Keppel Island
Día 1: Monkey Beach y Shelving Beach
Tras 30 minutos en ferry, por fin llegamos a Great Keppel Island. Delante nuestra nos esperan 3 días de aventuras por esta isla tropical. Pero lo primero es lo primero, ir al hotel. Por suerte, este se encuentra justo delante de la playa donde el ferry nos dejó por lo que fue super fácil llegar hasta él.
Tras dejar las mochilas, porque nosotros viajamos “conmochila” (Thea: Marcos, deja de hacer chistes malos) toca explorar. Nuestra elección en este primer día fue visitar Monkey Beach y Shelving Beach. Puedes llegar hasta ellas a pie caminando 20 minutos y 45 minutos respectivamente.
Sin embargo, elegimos visitarlas utilizando el SUP (o tabla de padel surf en español), ¿no es más divertido así? ¡Y tanto que lo es! Lo cierto es que no me había subido nunca a una SUP y me caí un par de veces intentando levantarme, sin embargo, Thea súper tranquila en la tabla.
Monkey Beach
En fin, remando entre yates y veleros anclados en la marina de Great Keppel Island llegamos, por fin, a la entrada de Monkey Beach. Sus aguas claras pronto dejaron de ver bosques de arrecifes de corales duros, con corales duros marrones y verdes por los que nadaban un sinfín de peces coloridos.
Sin pensarlo dos veces, aparcamos el SUP y nos pusimos a hacer snorkel por más de una hora. No pudimos estar más porque el agua sigue siendo un poco fría en el mes de agosto aunque el sol pronto nos calentó a la hora de salir.
Shelving Beach
Tras la gozada de Monkey Beach, seguimos la corriente creada por la marea baja para así llegar hasta Shelving Beach. ¡Súper sencillo! Esta vez el bosque de corales duros era mucho más inmenso. La marea baja además, hizo que incluso partes de ellos salieran a la superficie, creando así, un escenario que no habíamos visto hasta ahora.
De nuevo anclamos el SUP en la playa y nos lanzamos al agua a hacer snorkeling. En verdad, no nos gustó tanto como la playa anterior debido a la poca profundidad del agua especialmente en marea baja.
Ya por la tarde, vimos el atardecer en Putney Beach, justo al ladito del hotel. El primer dia en Great Keppel Island nos dejó super excitados y cansados pero, nada nos preparó para lo que nos esperaba al día siguiente…
Día 2: Butterfly Bay y Wreck Beach
Nos levantamos temprano y comimos desayuno en la habitación. Pronto preparamos la mochila llena de comida, nuestro equipo de snorkeling (aletas, máscara de buceo, camisa de neopreno y demás), crema solar y dos litros de agua en total (pronto nos arrepentiríamos de haber llevado solo dos…).
Delante nuestra nos esperaba una ruta de 4 horas atravesando Great Keppel Island hasta llegar a Butterfly Bay y Wreck Beach, las mejores playas de la isla según los locales.
La ruta de ida
La ruta nos llevó por el primer mirador de Great Keppel Island (puedes llegar hasta este siguiendo la ruta The Lookout Trail) donde disfrutamos de unas estupendas vistas panorámicas.
Tras el mirador, la ruta pronto se volvió en senda no muy bien conservada. Esta pasó entre manglares, cerca de lagunas y arroyos mareales (que cambian según la marea del océano). Asimismo, descubrimos las cabras salvajes vestigio de la antigua granja de Great Keppel Island. Finalmente, nos llevó subiendo colinas entre selva y bosque hasta las dunas de Butterfly Beach.
Durante toda la ruta la única señalización fue un par de marcas en los árboles y piedras pintadas de blanco por el camino.
Butterfly Beach
Tras descender por una empinada duna (llenándonos de paso las botas de arena) llegamos a la playa. Una playa de lo más increíble hemos de confesar. Con sus aguas super calmadas, en la orilla del mar, enormes bancos de peces que al principio pensamos que eran algas o sombras de nubes.
Caminamos por la corta playa hasta refugiarnos del sol cerca de los acantilados que la delimitan y tan pronto como dejamos las mochilas en el suelo un bufido acompañado de un chapoteo del agua nos llamó la atención… ¡Ballenas!
Sí, tal cual y como suena, en esta playa completamente desierta dos ballenas pasaron a menos de 300 metros de la orilla. Ya solo por eso mereció la pena la larga caminata.
Rápidamente nos pusimos todo el equipo de snorkeling y nos lanzamos al agua esperanzados de que vinieran a vernos… no tuvimos suerte pero tampoco nos importó demasiado.
Tan pronto como nos sumergimos en el agua los peces (que por entonces creíamos que eran algas) nos envolvieron creando todo un espectáculo. Y eso solo fue el principio… Durante el snorkeling pudimos disfrutar de la profundidad que a nosotros nos gusta (3 metros o más) así como corales entre las rocas, mantas rayas y peces tropicales.
Tras el snorkeling, almorzamos en la orilla y nos pusimos las botas. Tocaba visitar Wreck Beach.
Wreck Beach
Atravesamos la duna (siguiendo las piedras blancas) que separa Butterfly Beach en menos de 30 minutos; nuestras reservas de agua estaban a menos de la mitad pero bueno… ¡Estamos en Wreck Beach! Una cala más grande que la anterior y protegida por acantilados a ambos lados. Del mismo modo, está también estaba completamente desierta.
De nuevo nos pusimos el equipo de snorkeling y nos lanzamos al mar.
Sus aguas cristalinas nos esperaron, el calor del día pronto dejó de esperar y sin más dudas, empezamos a nadar hacia los corales cerca de los acantilados.
Si Batterfly Beach nos encantó, esta nos enamoró. Arrecifes de coral de lo más lindos, corales duros formando bosques entremezclados con corales blandos de colores súper vivos. Un enorme coral “cerebro” nos deslumbró con sus 2 metros de diámetro ¡una locura!
Pero los corales solo eran el principio, tras media hora haciendo snorkeling una tortuga marina vino a saludarnos. Durante varios minutos nos quedamos embobados contemplando su gracia al nadar y su belleza. ¡Super bello! La marea baja también nos dio otra cosa de lo que hablar.
De igual manera que en Shelving Beach, los corales de la orilla salieron a la superficie. No nos perdimos la oportunidad de tomar una buena foto…
La ruta de vuelta
Ya casi sin agua, decidimos volver al hotel. Caminando por la playa de Wreck pronto nos dimos cuenta de que no había ninguna dirección clara que seguir. Es más, Maps.me, que siempre utilizamos con confianza, marcaba una ruta muy rara.
Así, sin demasiada idea de que hacer y sin ganas de volver hasta Batterfly Beach nos embarcamos en la búsqueda de las rocas blancas. Subimos dunas, buscamos entre los árboles y la arena pero nada… Cada vez con menos agua y más preocupados… Y de repente:
- ¡Thea he encontrado la señal! ¡Mira esa botella colgando de ese árbol!
- Oh, ¿es esa una marca del camino? Sí, ya la había visto hace rato pero no le di importancia…
- …
En fin, tras haber encontrado esa botella colgando en un árbol en mitad de la cima de una colina (dime tú si eso no es una marca del camino jajaja) pronto descubrimos a su alrededor numerosas piedras blancas que marcaban un camino entre las dunas. ¡Estamos salvados!
Tras más de tres horas de vuelta, llegamos al hotel cansados, hambrientos, llenos de picaduras de mosquitos y sobre todo, deshidratados. Nos pasamos media hora sentados en el suelo de la habitación bebiendo agua sin parar jajaja ¡Llévate mucha agua!
Día 3: Leekes Creek Tidal Lagoon
Después de la aventura del día anterior el último día en Great Keppel Island tenía que ser especial. Así pues, decidimos alquilar un kayak doble en la tienda Water Sport and Activities. Nuestro plan original era remar hasta Passage Rocks y hacer snorkeling por ahí pero resulta que solo son accesibles mediante lancha. Así pues, cambiamos el plan y nos aventuramos a visitar el Leekes Creek Tidal Lagoon.
Leekes Creek Tidal Lagoon
Es importante mencionar que Leekes Creek Tidal Lagoon es una laguna con aguas de marea, por lo que, sólo es accesible durante marea alta ya que si vas durante marea baja, no habrá agua en ella. Con esto en mente, nos propusimos llegar hasta ella lo más rápido posible.
Cuando por fin llegamos hasta ella, lo cierto es que nos encantó. Pudimos remar con el kayak entre los manglares adentrándonos más y más en la laguna. Un par de mantas raya de más de un metro pasaron por debajo de nuestro kayak. Las aguas súper cristalinas nos permitían ver el fondo arenoso. Muy chulo desde luego.
Pronto la marea empezó a bajar por lo que ni tuvimos que preocuparnos en remar. El agua saliendo de la laguna y volviendo al mar nos arrastró cómodamente de vuelta al océano. A la salida de la laguna, decidimos aparcar en una pequeña playa rocosa y nos dimos un refrescante chapuzón. Ahora solo tocaba volver a la tienda antes de que el ferry parta.
Leeke’s Beach
De camino a la tienda pasamos por Leeke’s Beach. Una playa de arena blanca y aguas profundas y clarísimas que nos invitaron a darnos un buen chapuzón y hacer un poco de Freediving. Tras “aparcar” el kayak, nadamos hacia la zona más profunda donde nos sumergimos. Por la zona vimos un par de mantas rayas nadando tan a gusto.
Sin más contratiempo y porque nos quedamos sin tiempo, nos apresuramos a devolver el kayak y tomar el ferry. Por suerte, el hotel se encargó de transportar nuestras mochilas hasta este por lo que solo tuvimos que llevar con nosotros el móvil con el ticket del ferry. Con el corazón lleno de emoción, nos despedimos de la magnífica Great Keppel Island y le dimos las gracias por los tres días increíbles que pasamos en ella.
Mapa
Valoración final
Como has podido ver, nos lo pasamos pipa durante los días que pasamos allí. Y no es para menos, con tantas cosas que hicimos, aventuras que vivimos más la naturaleza viva del lugar… En fin, Great Keppel Island es una pasada y una parada obligatoria durante tu visita a Rockhampton.
Muy importante mencionar que, durante la ruta del segundo día, no nos cruzamos con ninguna persona por el camino. Para que te hagas una idea de qué tan desiertas estaban las playas.
Para Thea el lugar favorito de Great Keppel Island es Wreck Beach porque, mientras hacíamos snorkeling, pudimos ver el gigante coral cerebro. En cambio, mi lugar favorito es Shelving Beach debido a que me sorprendió muchísimo el ver los corales durante la marea baja en la superficie.
Consejos “conmochila”
Mira, en este artículo también te traemos una serie de consejos para que le saques el máximo partido a tus 3 días en Great Keppel Island:
- Llévate repelente de mosquito y “sandflies”, especialmente si vas cerca de los manglares.
- Trae o compra una bolsa “seca” para llevar tus pertenencias en ella sin que se mojen. Especialmente recomendado si vas a hacer kayak o SUP.
- Descárgate los mapas de las rutas que hagas. Tan pronto como salgas de la zona portuaria, en Great Keppel Island no habrá cobertura.
- Crema solar.
- Reserva con antelación si no vas durante temporada baja.
- Si deseas ahorrar, puedes traer contigo comidas instantáneas o barras energéticas y así, ahorrarte comidas en restaurantes. (Nosotros solo desayunamos una vez en el hotel jeje)
Recuerda
- Darle un ojo al artículo sobre el visado Australia para conocer los requisitos de entrada al país
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