Hace décadas que Perú es un país turístico y tranquilo, uno de los destinos preferidos de América Latina por su belleza paisajística y arquitectónica, por la calidez de sus gentes y porque, al igual que en México, el día a día del viaje siempre es salpimentado con el mejor de los aderezos, el de su rica gastronomía.
Todo esto sigue igual o mejor, pero el Perú de ahora no es el de antes, el abanico de opciones se ha ampliado tanto que da vértigo planear un viaje sabiendo que no vas a poder abarcarlo todo y eso te obligará a volver.
Perú ya no es Machu Picchu, Cuzco, Arequipa, Líneas de Nazca, Lago Titicaca y despedida y cierre en Lima. El país andino es ahora además de todo esto el de los yacimientos arqueológicos preincaicos de Chachapoyas, Caral (5.000 años) o el Señor de Sipán, de los más impactantes de América Latina.
Perú y su naturaleza, sus montañas y sus trekkings ya no sólo se ciñen al Camino Inca, ahora hay tantas reservas naturales y parques nacionales en la Cordillera de los Andes, tantos senderos que transitar hacia la Montaña de los Siete Colores, los picos de Huaraz, los glaciares, los nevados; los desiertos del sur, el Valle del Colca, la Amazonia tanto del sur (Madre de Dios) como del norte (Iquitos) y las playas tropicales y de surferos de Máncora y Punta Sal.
Y qué decir de la nueva Lima, mucho más segura y preparada para turistas y viajeros. Antes la mayoría se quedaba en el barrio de Miraflores y solo en los restaurantes que recomendaban las guías.
Pero ahora ya nadie tiene miedo a visitar el centro histórico, la Plaza de Armas y también la de San Martín, cruzar el río Rímac para conocer el barrio del mismo nombre, Barranco, San Isidro, los malecones, los museos y los miles de restaurantes, casas de comidas y picanterías.
En los últimos años nos hemos enterado de que en Perú hay otras ciudades interesantes más allá de Lima, Arequipa y Cuzco. Qué pasa con Trujillo, Chiclayo, Piura, Ayacucho, Cajamarca e Iquitos? Cómo no robar al tradicional viaje estándar unos días para visitar algunas de ellas? Porque merecen la pena de verdad.
Así que pongámonos manos a la obra y preparemos nuestro próximo viaje a Perú a conciencia y teniendo en cuenta todo el abanico de opciones que tenemos por delante, a las que podemos destinar tres semanas o dos meses, cada cual a su gusto y posibilidades. Sin duda que regresaremos satisfechos y felices pero con irrefrenables ganas de volver.
Lo primero que debes saber es que si eres ciudadano español y vas a estar menos de 90 días no vas a necesitar visado de Perú para entrar en el país. Así que si lo que estás organizando es una escapada no tienes que preocuparte de nada más, tan solo de tener el pasaporte vigente, que no caduque antes de 6 meses y tener suficientes páginas en blanco para que puedan estampar el sello los agentes de inmigración del aeropuerto. Un gasto menos…
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El mejor momento para visitar Perú depende de las regiones que planeas explorar, ya que el país tiene una geografía diversa con tres zonas climáticas principales: la costa, la sierra (Andes) y la selva amazónica. Aquí tienes una guía general:
La entrada en Perú se realizará previsiblemente por el aeropuerto internacional de Lima. Es conveniente pasar al menos dos días de arranque de viaje en Lima para palpar el ritmo de vida de la capital, abrir un poco el apetito y despedirnos de estar al nivel del mar porque vayamos donde vayamos después ya estaremos en altura.
Perú es un país de altitudes, casi todo está a más de 2.000 metros (Machu Picchu) y muchos destinos superan los 3.000 (Cuzco) y rondan los 4.000 metros (Lago Titicaca), así que no es mala idea comprar unas pastillas para el soroche o mal de altura. Os ofrecerán también hoja de coca en diferentes formatos (caramelos, hoja de mascar…).
Dependiendo de cómo cada cual organice su viaje hay una planificación que suele ser bastante funcional. Salir de Lima camino del sur hacia las Líneas de Nazca, el desierto, Valle del Colca y Arequipa para enfilar hacia el este camino del Lago Titicaca y más al norte Cuzco y Machu Picchu.
La mayoría de estos trayectos se realizará en los autobuses de buenísima calidad (hay también servicios VIP) que operan dos compañías muy famosas en Perú. Hay que meter muchas horas de viaje pero las carreteras son buenas y los buses muy cómodos. Obviamente también se puede alquilar coche.
Una vez en Cuzco, que dispone de un buen aeropuerto, podemos atrevernos con el Amazonas ya sea volando a Puerto Maldonado o a Iquitos, para posteriormente poner proa al norte del país. Hay que elegir entre hacer montaña andina por Huaraz o bajar al Pacífico hacia Trujillo, Chiclayo y quizá las playas tropicales de Máncora.
Una vez en el norte, desde Piura podemos volar de vuelta a Lima o bajar en autobús en un trayecto que nos llevará entre 14 y 16 horas.
Pero todo dependerá de qué queramos ver y el tiempo del que dispongamos para un país tan grande y con tantas y diversas opciones de viaje. De ahí que en el arranque de esta guía os facilitemos unas ideas generales que más abajo, en todo su despliegue, podréis leer en detalle y agrupadas por destinos. Y eso, a disfrutar de este maravilloso país.
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Lima no es bonita ni fea sino todo lo contrario. Es una de las grandes urbes de América Latina, vibrante y a la vez caótica e inabarcable; gris con su panza de burro en el cielo pero también bonita y colorista si nos dedicamos a pasear por sus calles y malecones.
El centro histórico colonial es de obligada visita, como también lo son sus barrios más o menos modernos para turistas (Miraflores, Barranco y San Isidro) plagados de esos sitios donde tan bien se come y que dotan de identidad a la capital y al país.
Hablamos de los restaurantes, picanterías y casas de comida donde se ofrece una de las mejores gastronomías del mundo, la peruana, seña de identidad del país tanto o más que el Machu Picchu.
Rocoto relleno, papa a la huancaína, causa limeña, ceviche de lo que más os guste, anticuchos, ají de gallina, lomo saltado, cuy a las brasas, paiche amazónico, comida nikkei (fusión japo-peruana), el chifa (fusión chino-peruana) y su cóctel más internacional, el pisco sour.
Todos esos y muchos más por todo Perú, pero especialmente en lo que muchos llaman la capital gastronómica de Latinoamérica, una ciudad en la que también se puede visitar su Plaza de Armas y su catedral, iglesias y conventos, la Plaza de San Martín, el barrio del Rímac, el museo MALI, el mercado central, el malecón, el Parque del Amor y el Puente de los Suspiros, el Museo del Oro…y sentarse a tomar algo en cualquiera de sus históricos balcones.
Aunque la mayoría de la gente solo para un día o dos en Lima al arranque o final de su viaje, os recomiendo que le deis una oportunidad, es una ciudad impresionante y mucho más interesante y acogedora de lo que siempre se ha dicho de ella.
Arropada por tres grandes volcanes y la cordillera de los Andes, la segunda ciudad del Perú nos espera majestuosa, colonial y divertida, tan orgullosa ella de su belleza, de la autenticidad de su gastronomía y de su carácter sureño.
Arequipa acoge en los altos riscos del nevado del Mismi el nacimiento del Río Amazonas y ofrece al viajero un casco histórico plagado de palacetes y edificios de época colonial construidos con sillar, una piedra volcánica de tono blanquecino por la que fue bautizada como la Ciudad Blanca.
Su Plaza de Armas, la catedral, el Monasterio de Santa Catalina, su barrio de San Lázaro, los miradores para disfrutar de la ciudad y de las vistas de sus volcanes y por supuesto sus populares picanterías, esos locales que sirven guisos tradicionales y que atesoran las esencias de la mejor gastronomía del Perú.
Arequipa, además, es el punto estratégico desde el que hacer excursiones tan impresionantes como la del Cañón del Colca y el vuelo de sus cóndores o dar un salto a Puno para disfrutar del Lago Titicaca y sus islas.
La capital del Imperio Inca y capital histórica del Perú es además una de las ciudades coloniales más auténticas de América Latina, con el permiso de Quito o Cartagena de Indias, entre otras muchas.
Aupada a 3.400 metros de altitud en la vertiente oriental de la Cordillera de los Andes, Cuzco goza de esa mezcla única de la herencia inca con las iglesias, plazas y palacios de arquitectura barroca y neoclásica colonial.
Huelga decir que es Patrimonio de la Humanidad. Empezaremos a pasearla por su Plaza de Armas, visitando la iglesia de la Compañía de Jesús y el palacio adyacente, el barrio de San Blas, la cuna artística de la ciudad y el Museo de Arte Precolombino.
Al día siguiente nos acercaremos al Coriocancha y al Convento de Santo Domingo, al Mercado de San Pedro y al centro de textiles tradicionales. Y lo más importante de Cuzco, desde la ciudad se inicia la obligatoria excursión al Valle Sagrado de los incas, pasando por Pisac y Ollantaytambo, para después tomar dirección hacia Aguas Calientes, desde donde subiremos al Machu Picchu.
Desde Cuzco también salen los tours a la Montaña de los Siete Colores o la Amazonia sur peruana del Parque Nacional del Manu.
Es conocida como la Ciudad de las Iglesias (dicen que cuenta con 33, la edad de Cristo) y cuenta con uno de los conjuntos arquitectónicos más importantes del Perú, con templos virreinales de estilo renacentista, barroco y mestizo.
Además, es conocida en toda Latinoamérica por la batalla que en ella se libró por la independencia de los españoles, lo que hizo que haya ciudades del mismo nombre en países como Argentina, Bolivia o Venezuela.
Merece una visita de un día si el viajero avanza hacia el norte camino de Lima o de Huancayo dejando atrás Cuzco y Machu Picchu. Su centro histórico está empedrado y es de corte colonial muy bonito y su Semana Santa es de las más aplaudidas de todo el país.
En su entorno cercano cuenta con varios yacimientos arqueológicos y un poco más lejos merece la pena echar medio día en visitar las aguas turquesas del río Millpu.
Conviene no olvidar que aunque la mayoría de los atractivos turísticos de Perú están en el sur y en el centro del país, hay destinos muy interesantes al norte de Lima que no deberíamos perdernos.
Trujillo es uno de ellos. La tercera ciudad más grande del país es conocida como una de sus capitales culturales y su casco histórico colonial es de los más bonitos y mejor conservados. Hay que pasear por Trujillo y por sus calles y disfrutar del ambiente relajado de sus gentes.
Pero el plato fuerte está a las afueras, en la zona arqueológica de Chan Chan, la ciudad de adobe más grande de América. Fue capital del antiguo Reino Chimú.
Tampoco hay que perderse las Huacas del Sol y de la Luna, yacimientos de los antiguos santuarios de la cultura Moche, y el balneario o zona de playa de Huanchaco, ideal para practica surf y disfrutar del sol.
Es la reina de la Sierra Norte de Perú y su valle está rodeado de altas montañas. Todos los peruanos aprenden desde pequeños que fue aquí donde los colonizadores españoles capturaron al último emperador inca, Atahualpa.
Pero la ciudad cada día atrae a más viajeros que salen desde Trujillo ya sea a Chachapoyas o a Chiclayo y deciden hacer una parada de un día. Su Plaza de Armas, la catedral y la más bonita aún Iglesia de San Francisco.
También es recomendable acercarse a los Baños del Inca para disfrutar de sus aguas termales y sobre todo hacer la excursión al santuario arqueológico de Cumbemayo, que esconde una reliquia arquitectónica.
Dicen que el acueducto de Cumbemayo representa la obra de ingeniería hidráulica más importante de la etapa precolombina hallada hasta el momento y que fue construido hace unos 3.000 años.
La estrella de Perú es el Machu Picchu, de eso no hay ninguna duda. Nadie se va del país sin visitar esta maravilla del mundo y Patrimonio de la Humanidad por la Unesco, una ciudad Inca que por su impactante localización entre las montañas Machu Picchu y Huayna Picchu no deja a nadie indiferente.
Desde hace un tiempo el acceso a las ruinas está siendo controlado para mejorar su conservación. No te duermas en los laureles y compra tus billetes con unos meses de antelación si no quieres quedarte sin visita, se llena muy rápido. En el siguiente artículo tienes toda la información acerca de cómo comprar los billetes paso a paso, para que no se diga ;)
Desde Cuzco se suele hacer el Valle Sagrado, ya sea en una excursión de un día, o mejor en el camino hacia Aguas Calientes, el pueblo desde el que se sube a Machu Picchu. El valle está al noreste de Cuzco y está plagado de yacimientos incaícos.
La primera parada la haremos en Moray para ver su impresionante anfiteatro diseñado en terrazas, que desde tiempos inmemoriales han sido utilizadas por los incas para sus cultivos. Hay que parar también en las Salineras de Maras, con sus más de 2.500 pozos superpuestos que parecen formar una inmenso panal sobre las laderas.
También dedicaremos un buen rato a Chinchero para llegar al plato fuerte del Valle Sagrado, el yacimiento inca de Pisac, la ciudadela y sus bancales en terraza. Y ya al final del Valle desembarcamos en Ollantaytambo, con su sitio arqueológico, la Ciudadela y el Templo del Sol.
Y es aquí en Ollantaytambo donde tomaremos el tren que nos lleva a Agua Calientes o nos volveremos a Cuzco.
Es la forma más auténtica y desafiante de llegar a Machu Picchu. En el siglo XV los incas construyeron un camino para conectar Cuzco con el yacimiento arqueológico más visitado del mundo.
Hoy en día se ha convertido en una ruta que puede hacerse en tres o cuatro días, en los que se podrá disfrutar de un cóctel de deporte y trekking, el misticismo y espiritualidad propias de las culturas ancestrales y el gusto por la montaña, los paisajes (bosque nuboso y tundra alpina) y las ruinas.
Los 43 kilómetros de la ruta terminan en el famosa y maravillosa Puerta del Sol de Machu Picchu. Dependerá del viajero qué ruta elegir de las disponibles (Mollepata, camino clásico…) y lo que sí es muy recomendable es hacerla en los meses buenos, de mayo a diciembre.
Hay tanta demanda para hacer el camino que el Gobierno peruano ha impuesto limitaciones al ingreso diario de caminantes, que además tendrán que haber reservado previamente. Al igual que las entradas a Machu Picchu conviene hacer las reservas con bastante antelación.
Chiclayo está al norte de Trujillo y su principal atractivo radica en los importantes sitios arqueológicos que dejaron las culturas mochicas, chimú y lambayeque. Es la quinta ciudad de Perú y se merece un buen paseo por el centro, pero si hemos llegado hasta aquí es para ver uno de los museos más hermosos del país.
Hablamos del Museo de Tumbas Reales, también llamado Museo del Señor de Sipán, en el que podremos encontrar una impresionante colección de 2.000 objetos de oro y plata, además de cobre y cerámica, que se encontraron en la Huaca rajada, el complejo funerario más importante de los mochicas.
La tumba más emblemática de ese gran cementerio es la del Señor de Sipán, que se estima tiene más de 2000 años, que contrasta con la modernidad arquitectónica del edificio que alberga el museo.
Además, desde Chiclayo podremos visitar las Pirámides de Túcume y el Museo Nacional de Sicán, así como acercarnos al Pacífico, concretamente al acogedor pueblo de Puerto Eten o al más playero de Pimentel.
Chachapoyas se ubica en un entorno privilegiado entre la vertiente oriental de la Cordillera de los Andes y la selva amazónica, en una frondosa planicie que amamanta el Río Marañón, uno de los dos grandes tributarios del Río Amazonas.
Los chachapoyas eran un pueblo amazónico que acabó siendo conquistado por el Imperio Inca. Ya en el siglo XI representaban una de las principales culturas de los Andes y construyeron una fortaleza que a estas alturas sigue siendo la ciudad fortificada pre inca más grande de Sudamérica y ahora es el principal atractivo turístico de la zona.
Los guerreros de las nubes, que es el significado de chachapoyas, construyeron este gran centro poblacional amurallado y de una compleja y avanzada arquitectura, un centro administrativo y religioso con más de 450 edificios a una altitud de 3.000 metros.
Caral es una ciudad sagrada tan milenaria que los expertos creen que tiene más de 5.000 años, lo que la convierte en la civilización más antigua de América. Fue coetánea a las culturas de Egipto, India o China, pero mientras estas últimas se relacionaron e influyeron entre sí, el pueblo Caral lo hizo todo en un absoluto aislamiento.
En los últimos años se ha puesto en el radar del turismo internacional, a ella podemos llegar enfilando la carismática Ruta Panamericana dirección norte desde Lima.
Una vez allí hay que dedicar al menos medio día a disfrutar de las ruinas de sus edificios monumentales, como la Pirámide Mayor, el Templo del Anfiteatro y las Plazas Circulares.
Lo más recomendable es dormir una noche en Barrancas, capital de la provincia, y disfrutar de su tranquilidad y de su gastronomía norteña.
A unas tres horas al sur de Lima encontramos esos paisajes lunares y desérticos que desembocan en playas de arena roja del Pacífico sur. Hablamos de la Reserva Nacional de Paracas y frente a ella las Islas Ballestas, dos destinos que nos encantarán por su peculiaridad y por ser una especie de puerta de entrada al gran desierto sur del Perú.
En el pequeño pueblo de Paracas podremos contratar el tour en barco a las Ballestas para disfrutar de la diversidad de su fauna marina, con sus leones marinos, los pinguinos, los miles de cormoranes y otras aves del entorno.
Otra opción con más adrenalina es alquilar un buggy o un quad y ya sea en grupo con guía o por tu cuenta hacer un poco el bandarra por las dunas. Y rematar después con una ruta por Pisco y algunas de sus bodegas para disfrutar del aguardiente peruano del mismo nombre y que tanta disputas ha generado con Chile.
A sólo una hora en bus de Paracas llegamos a Ica y ahí sí que ya podemos decir que estamos en pleno desierto peruano con dunas doradas y hasta un oasis, el de Huacachina. Lo mejor es hacer un tour en buggy para fliparlo un poco y llegar al oasis, pasearlo y a ser posible dormir allí una noche para poder disfrutar de esos cielos plagados de estrellas sin la más mínima contaminación lumínica.
Yo me quedé en un hostal baratito pero con piscina y mucho encanto. Al día siguiente si os atrevéis es recomendable alquilar una tabla para hacer sandboard, lo que viene siendo surfear sobre la pendiente de las dunas en esas bajadas de vértigo pero sin miedo a caerse porque para eso está la arena, para amortiguar nuestros batacazos y hacernos reír. Tampoco es mala opción hacer un tour de bodegas para probar los vinos y piscos del entorno de Ica.
¿Tienes miedo a volar? ¡Pues prepárate para un vuelo inolvidable! Y no sólo al maravillarte sobrevolando los misteriosos geoglifos que son las líneas de Nazca, si no comprobando de qué pasta estás hecho… Pocos bajan de esas avionetas del mismo color del que han subido y sin haber sentido que su estómago daba tres vueltas de campana.
¡Uff! Nosotras volamos con la compañía Alas Peruanas, ¿cómo olvidar ese pasaeíto y a ese piloto tan cachondo? “Y a la derecha, amigas valencianas: ¡el colibrí!” Abre bien los ojos y descubre las figuras más destacadas de este Patrimonio de la Humanidad de las Pampas de Jumana que todavía siguen siendo un misterio.
El Cañón o Valle del Colca es uno de los más profundos del mundo y eso que está a más de 4.000 metros sobre el nivel del mar. Es fácil llegar a esta zona desde Arequipa aunque hay que tener cuidado con el mal de altura, en Perú llamado soroche.
Aunque vayamos ajustados de tiempo deberíamos dedicar al menos dos días a disfrutar de todo lo que ofrece esta excursión, que empieza por el trayecto mismo, plagado a un lado y a otro de vicuñas, llamas y alpacas que pastan en libertad.
Al entrar en el cañón hay que mirar al cielo para ver a los cóndores volar y enseñorearse sobre el viajero, para llegar a Chivay, ell principal pueblo y base de operaciones para nuestra visita.
También podemos disfrutar de las aguas termales de origen volcánico, de los pequeños pueblos y aldeas precolombinos y coloniales, del impresionante mirador de los volcanes de Patapampa, que ojito está a 5.000 metros de altura, de los diferentes trekkings que hay en la zona y de las curiosas plantaciones agrícolas en terrazas o bancales para sortear la inclinación de las tierras de cultivo.
Queridos viajeros, bienvenidos al Altiplano, ese capricho geológico que creó tres planicies hermanas e inabarcables a casi 4.000 metros de altura: el desierto de Atacama en Chile, el de agua salada que solidificó en el Salar de Uyuni, en Bolivia, y el inmenso reservorio de agua dulce que dio lugar al Lago Titicaca.
En la parte peruana del lago más alto del mundo (3.800 metros) haremos base en Puno, una ciudad totalmente equipada ni bonita ni fea pero con buenos restaurantes y todos los servicios que necesita el viajero.
Desde Puno podremos visitar algunas de las islas artificiales construidas por los Uros hace siglos con totora, un tipo de junco que las mantiene a flote. Son muy turísticas, es verdad, pero merece la pena hacer una parada para conocer un poco de la cultura aymara de sus habitantes.
También es recomendable visitar alguna de las otras islas, especialmente las de Amantaní o Taquile, y por qué no quedarse a dormir una noche en la casa de una familia local.
Entramos en la Amazonia sur del Perú, en el Parque Nacional del Manu, un enclave de una biodiversidad poco alterada hasta ahora por el turismo. Lo más normal es que entremos por Puerto Maldonado, la capital, en un avión de hélices como hice yo.
Una vez aquí toca visitar algunas agencias y oficinas para elegir con quién entrar en la selva, qué excursiones hacer y en qué lodge hospedarse, en plena jungla. Si hay suerte podréis ver tapires, jaguares (casi imposible), anacondas, arañas, guacamayos, pirañas, cocodrilos y no sé cuántos más animales.
Hasta podréis comer dulces hormigas de las que escalan los árboles de la selva, como llevan siglos haciendo sus habitantes. Estamos en la cuenca del Madre de Dios, afluente del río Amazonas, y muy cerca de la Reserva Nacional del Tambopata.
Si vamos con tiempo y muchas ganas de aventura basta con enfilar el norte del Madre de Dios para dirigirnos a Pucallpa, la capital del departamento del Ucayali. Aquí comienza la parte navegable del Amazonas, el río más largo y caudaloso del mundo.
Es toda una experiencia enrolarse en un carguero (no hay ferries comerciales para pasajeros) para iniciar la navegación de los 6.000 kilómetros de Amazonas que aún distan de su desembocadura en Brasil.
Los ríos Ucayali y Marañón se unen para crear el cauce central del Amazonas, que se dirige inexpugnable hacia Iquitos, la capital de Loreto, el departamento peruano más amazónico. Aquí sí que se pueden contratar los cruceros o barcos para navegar el Amazonas río arriba hasta llegar al punto de las tres fronteras, las que en menos de una milla cuadrada comparten Perú, Colombia y Brasil.
Iquitos es una ciudad vibrante y caótica, en la que podemos disfrutar de la gastronomía amazónica, comer el gigante pez pirarucú o paiche, la carne de cocodrilo que no solo se caza en la zona sino que además se engorda para el consumo en algunas granjas cercanas.
El mejor sitio para comer amazónico y disfrutar del ajetreo de Iquitos es el Barrio de Belén y por supuesto su mercado.
Iquitos es ideal asimismo para contratar una excursión para adentrarnos en la selva durante unos días, hay tours para todo tipo de presupuestos y comodidades, pero es recomendable pasar al menos dos o tres noches con sus días en el medio de la jungla.
Yo estuve una semana y lo flipé en colores, con dos días de supervivencia con un guía con el que aprendí a pescar, cazar y recolectar lo que ofrece la jungla, durmiendo en hamaca, mojándome como toca y navegando por estrechos ríos en canoa de madera. Y vimos una anaconda de seis metros enrollada en sí misma echando la siesta, me dijo el guía.
Iquitos ofrece toda na experiencia inolvidable que se puede contratar con más o menos suerte en la ciudad a precios muy razonables.
Otra de las joyas escondidas de Perú que no se popularizó como destino turístico hasta hace poco más de diez años. Subir hasta los 5.100 metros de altura para disfrutar de la también llamada montaña Arcoíris es todo un espectáculo, pero ojo que cuesta un poquito hacer el trekking y llegar arriba. No nos olvidemos de que estamos en la Cordillera de los Andes.
Ya sea contratando excursión desde Cuzco, la ciudad importante más cercana, o por libre tendrás que llegar a Cusipata y de ahí a Pampachiri, donde iniciarás la caminata arrancando a 4.600 metros sobre el nivel del mar.
Si se está medianamente en forma y previamente aclimatado a las alturas por venir de Cuzco, por ejemplo, no será difícil llegar al mirador desde el que se disfruta de esta belleza geológica, unos cerros con estratos de diferentes colores gracias a la mixtura de composiciones minerales.
Arcilla roja, cuarzo, hierro, magnesio, azufre, cada componente tras millones de años ha dejado su impronta en forma de color; y la suerte, la erosión y el tiempo se han encargado de colocar los colores en franjas alineadas en forma de bandera o arcoíris. Es de una belleza espectacular.
Hay muchas opciones para hacer montaña y senderismo en un país que está asaeteado de sur a norte por la Cordillera andina, pero quizá la mejor y más accesible de todas ellas sea la de Huaraz y el Parque Nacional de Huascarán, reserva de la biosfera.
Llegaremos a la ciudad de Huaraz, la que será nuestra base de operaciones, a la que le podríamos dedicar al menos medio día para pasear su Plaza de Armas, su mercado central y los miradores. Y nos pondremos en marcha para visitar primero el complejo arqueológico de Chavín de Huantar, Patrimonio de la Humanidad de la Unesco.
Y para los días posteriores toca elegir senderismo o alta montaña. Las lagunas de Querococha, Laguna 69, Churup o la Quebrada de Llanganuco son de una belleza extrema, pero hay que estar aclimatados para superar cotas de 4.000 metros.
También nos adentraremos en Huascarán, dado que varias de estas excursiones están en el propio parque, que cobra entrada. En él se encuentran 20 picos nevados y todos ellos superan los 6.000 metros de altura, así que alta montaña no nos faltará. Ni tampoco las caminatas a algunos de los glaciares, como el Pastoruri.
Tanto Perú como Chile son países de una belleza extrema, bañados por el Pacífico sur, pero cuyas playas no son precisamente de las mejores de América. Por eso Máncora, al norte del país andino y ya muy cerca de Ecuador, ofrece algo especial.
Bonitas playas, muy buen marisco pescado por los locales, deportes acuáticos, resorts de todo tipo y precios, hostels muy baratos y buena fiesta nocturna, un destino para familias y también para jóvenes amantes del deporte y de la jarana.
En Máncora podemos practicar surf y kite surf, esnorquel, algo de buceo, salir a pescar en excursiones ad hoc, avistar ballenas y visitar el pueblito pesquero Cabo Blanco, que popularizaron Ernest Hemingway y actores famosos como Gregory Peck, John Wayne, Doris Day y Marylin Monroe. Ya os podéis imaginar el nivel del turismo que hay allí.
Ya depende de nosotros qué tipo de disfrute buscaremos en Máncora, sabiendo que en el norte, en Punta Sal, el ambiente es más local y auténtico, y en el sur, en Vichayito, todo es más exclusivo.
Lo que sí os puedo recomendar, porque yo lo hice, es acabar en este norte tropical el viaje por Perú. Y es que después de dos, tres o cuatro semanas a tope viajando por todo el país, el momento playita, relax y calorcito de regalo final es la mejor opción.
Yo pensaba que era difícil encontrar algún lugar en el que disfrutar con la comida tanto como en el sudeste asiático o India, pero Perú me hizo descubrir todo un mundo gastronómico.
Sara, Mariajo y yo nos pusimos las botas comiendo… Y a pesar de que el ceviche o el ají de gallina son dos de sus platos estrella, no hay ningún problema en encontrar platos sin carne o pescado, los vegetarianos no van a tener que sufrir el viaje.
Hay muchas recetas con quinoa, patatas o choclo (maíz), la papa a la huancaína y la versión vegetariana de causa son fáciles de encontrar en los menús y por supuesto en ciudades como Lima y Arequipa hay varios restaurantes vegetarianos.
Reconozco que nuestro viaje ha sido realmente flashpacker que dirían los modernos y no hemos racaneando demasiado con el alojamiento, pero es que reservando habitaciones de tres camas nos salía siempre bastante barato. Por si te interesa, a continuación te dejo el nombre de los hoteles y hostales en los que nos hemos alojado.
Todavía recuerdo aquella cena en un lugar de Malasia de cuyo nombre no quiero acordarme cuando, Claudia, Jairo y Nando me dieron un montón de consejos para organizar mi viaje a Perú y en media hora tuve el itinerario hecho.
Uno de los mejores consejos me lo dio Claudia, utilizar Cruz del Sur para desplazarme por el país. Esta compañía de autobuses cubre la mayoría de los trayectos que un viajero necesita, tiene un amplio horario para poder escoger la mejor hora (hace muchos viajes nocturnos), es cómodo (con pantallas de televisión individuales) y es seguro (los conductores se turnan cada varias horas y en todo momento aparece en una pantalla la velocidad a la que conducen).
Eres conocedor de que existen otras compañías de seguros en el mercado y, puede que incluso suelas viajar con ellos, así que hemos conseguido un descuento con Chapka Seguros y también con Intermundial para que tengas un pequeño ahorro si los contratas desde aquí.
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