Taal heritage town, escapada a dos horas de Manila

Fundado por frailes agustinos en 1572, y ubicada en la provincia de Batangas a tan solo dos horas de Manila, el pequeño pueblo de Taal, conocido como Taal heritage town, se ha convertido en un buen lugar donde realizar una escapada de fin de semana y desconectar de la caótica y ruidosa capital de Filipinas.

Taal heritage town

Introducción

La visita a Taal es una experiencia que te lleva a un pueblo colonial español de principios del XVII al siglo XX en Filipinas. Este pueblo tiene suficientes vestigios del rico patrimonio cultural de un pasado ilustre que se ha conservado a pesar de las presiones de la modernización que ha superado a otras ciudades del país.

Taal heritage town
Taal heritage town

La magnífica Basílica de San Martín de Tours y las numerosas casas de la época española en toda la ciudad, por ejemplo, son marcadores de la riqueza de su grandeza histórica. 

Taal también ocupa un lugar de prestigio en la historia de Filipinas con muchos de sus importantes habitantes que contribuyen al éxito de la revolución contra España.

Basílica de San Martín de Tours

Uno de los edificios estrella es Taal sin duda es la Basílica de San Martín de Tours. Esta gran iglesia que data del siglo XVI es todo un reclamos para turistas y peregrinos, entre otras cosas por ser la más grande de Asia.

Basílica de San Martín de Tours
Basílica de San Martín de Tours

No es raro toparse con alguna que otra boda, pues parece ser que se ha transformado en algo habitual. Se puede subir a la zona de arriba de la iglesia para disfrutar de las vistas de la ciudad, pero justamente cuando fuimos nosotros no abrían dicha zona hasta más tarde. Luego se nos olvidó volver y no pudimos comprobarlo.

Una pareja de novios
Una pareja de novios
Vista desde el interior de la iglesia
Vista desde el interior de la iglesia

San Lorenzo Ruiz steps

Siguiendo la ruta bajamos por la calle Gliceria Marella rumbo a Santuario de Nuestra Señora de Caysasay, pero antes llegamos a los pasos de San Lorenzo Ruiz, un conjunto de 145 escalones que conducen a la zona baja de Taal.

Llegando a los pasos de San Lorenzo Ruiz
Llegando a los pasos de San Lorenzo Ruiz

Esta zona es muy tranquila, sin apenas ruido al no pasar vehículos, y las vistas son espectaculares pues desde la zona de arriba se contempla todo un verde paisaje salpicado por casitas.

Vista desde abajo de la parte alta de los escalones
Vista desde abajo de la parte alta de los escalones

Siguiendo por estos escalones hacia abajo encontraremos otro lugar de visita que os mostramos en el siguiente apartado.

Las bonitas vistas desde arriba
Las bonitas vistas desde arriba

Pozo de Santa Lucía

Antes de llegar al final de los escalones de San Lorenzo Ruiz nos topamos con unas chicas jóvenes que se ofrecieron a llevarnos al pozo de Santa Lucía por un caminito entre plataneros a mano derecha del camino.

Camino del pozo de Santa Lucía
Camino del pozo de Santa Lucía

Construido en 1600, este pozo sigue siendo un destino turístico en Taal. Es conocido como el «Milagroso Pozo de Santa Lucía», donde se creía que las imágenes de Nuestra Señora de Caysasay se aparecían. Desde entonces, muchos han creído y testificado que el agua de estos pozos tiene curación milagrosa y poderes terapéuticos.

El pozo
El pozo
Detalle del pozo
Detalle del pozo
El señor que saca el agua "milagrosa"
El señor que saca el agua «milagrosa»

Junto al pozo hay un pequeño altar donde poner un par de velas en honor a Santa Lucía y que te ofrecerán las chicas que te han llevado hasta allí. Solo valen 20 pesos y sirven «como pago» por sus servicios.

Haciendo una ofrenda...
Haciendo una ofrenda…
De vuelta a la ruta
De vuelta a la ruta

Santuario de Nuestra Señora de Caysasay

En la pequeña iglesia de Nuestra Señora de Caysasay, en la zona baja de Taal, se encuentra una imagen de la Virgen que representa la Inmaculada Concepción, la cual se cree que es uno de las más antiguos del país.

Acceso al santuario
Acceso al santuario

Según cuenta la leyenda, la imagen de la Virgen fue atrapada en la red de pesca de un hombre religioso llamado Juan Maningkad en 1603, en el río Pansipit, y fue trasladada a la iglesia. Mientras estaba en la iglesia, la imagen aparecía y desaparecía misteriosamente hasta que un día desapareció por completo.

La pequeña iglesia
La pequeña iglesia

Varios días después, a siete kilómetros de distancia de la «Vieja Taal», dos mujeres, mientras recogían leña, se detuvieron a beber agua del pozo y fueron sorprendidas por el reflejo de la imagen en el agua. Mirando hacia arriba, se econtraron con la imagen en una rama de árbol con velas encendidas en cada lado, custodiadas por las aves «Casaycasay»(martín pescador).

Acceso al interior de la iglesia
Acceso al interior de la iglesia

Una capilla provisional fue erigida en 1611 cerca del lugar donde se encontró la imagen y, a partir de entonces, la imagen fue llamada la Virgen de Caysasay.

Vista de la iglesia por dentro
Vista de la iglesia por dentro

Paseando por las calles de Taal

Siguiendo la carretera para volver hacia el centro del pueblo se llega hasta río Pansipit, lo que nos permite recrearnos con las vistas que ofrece la zona al otro lado del río. Todo ello mientras vas cruzándote con jeepneys y triciclos y saludando a algunos de sus simpáticos habitantes.

Las calles de Taal
Las calles de Taal
Vistas del río
Vistas del río
Las calles de Taal
Las calles de Taal
Las calles de Taal
Las calles de Taal

Casas Ancestrales

Siguiendo por las calles de la ciudad descubriremos que están marcadas por hileras de casas ancestrales centenarias, con estructuras de dos pisos, que por lo general están hechas de piedra en la planta baja y madera en el nivel superior.

Son las famosas casas ancestrales de Taal, y otro de los principales motivos para venir aquí de visita. Estas casas tienen grandes escaleras y conjuntos de muebles elegantes, con un marcado diseño español de la época.

Es un buen lugar para transportarte en el tiempo. Algunas de ellas eran casas de personajes históricos como Felipe Agoncillo, el primer diplomático filipino; Marcela Mariño-Agoncillo, la fabricante de la bandera de Filipinas; Galicano Apacible, un patriota filipino y propagandista; y Gliceria Marella de Villavicencio, la madrina de la Revolución Filipina.

Justo en la planta baja de una de ellas paramos a tomar una cerveza. El lugar se llama Tampuhan Café, y forma parte de la Casita, una de estas casas ancestrales.

Tampuhan Café
Tampuhan Café
Pidiendo cervecita
Pidiendo cervecita
El interior del local
El interior del local

Una vez terminada la cerveza puedes subir a visitar la casa por tu cuenta, de forma gratuita.

Entrada a la Casita
Entrada a la Casita
Escalera de acceso
Escalera de acceso
Pasillo y escalera
Pasillo y escalera
Uno de los salones
Uno de los salones
Una de las habitaciones
Una de las habitaciones

Galleria Taal

Siguiendo la ruta hacia la parte alta del pueblo llegaremos a la Galleria Taal, un museo fotográfico donde poder ver la colección de cámaras de Mr. Manny Barrion, con el que estuvimos un rato charlando después de la visita.

Galleria Taal
Galleria Taal

La antigua casa que sirve de museo, con horario de visitas de 8:00h de la mañana a 17:00h de la tarde y que cobra una entrada de 100 pesos, alberga una bonita colección de cámaras bastante antiguas y bien conservadas, desde enormes cámaras de placas hasta actuales cámaras digitales, así como fotografías antiguas del pueblo de Taal o de ciudades como Manila.

Antigua y enorme cámara de placas
Antigua y enorme cámara de placas
Otra cámara antigua
Otra cámara antigua
Otro modelo con objetivo Zeiss
Otro modelo con objetivo Zeiss
Más modelos antiguos
Más modelos antiguos
Algunas de las Rolleiflex
Algunas de las Rolleiflex
Detalle de las Leica
Detalle de las Leica
Una Nikon bañada en oro...
Una Nikon bañada en oro…
Una de las fotos de la galería
Una de las fotos de la galería

Mercado nocturno de Taal

Una vez terminada la visita se puede ir a comer a cualquier restaurante (más abajo hablamos del que más nos gustó a nosotros) y después merece la pena darse un paseo por el mercado de Taal.

Mercado nocturno de Taal
Mercado nocturno de Taal

Es un pequeño recinto donde los comerciantes vendes tanto productos textiles, como rosarios o casi cualquier cosa. Está justo en el centro del pueblo, muy cerquita de la Basílica.

Uno de los puestos con colgantes y bisutería
Uno de los puestos con colgantes y bisutería

Por si os entra hambre, como a nosotros la segunda noche, podéis comprar carne, verduras (solo unas pocas) y pescado por muy poco dinero en los puestos de comida callejeros que hay en el mismo mercado. Lo hacen casi todo a la brasa y podemos dar fe de que está bastante bueno.

Los puestos de comida
Los puestos de comida
Detalle de uno de ellos
Detalle de uno de ellos

Comer en Taal

Si queréis un restaurante para cenar (o comer) os recomendamos Feliza restaurant, un bonito local ubicado en una casa antigua, donde la elaborada comida es bastante buena y a unos precios no demasiado caros.

Fachada del Feliza restaurant
Fachada del Feliza restaurant

Es bueno recordar que hay opción para vegetarianos, y no dejéis de probar el típico postre hecho con arroz dulce glutinoso acompañado de 3 salsas… ¡está para chuparse los dedos!

Uno de los platos con berenjena
Uno de los platos con berenjena
El sabroso postre hecho de arroz
El sabroso postre hecho de arroz

Dormir en Taal

Taal no es un lugar que ofrezca alojamiento barato, así que no hay más remedio que aflojar la cartera. Nosotros nos quedamos en Casa Conchita y no fue mala elección, ubicada cerca de todo y bastante cómoda.

El salón de estar de Casa Conchita
El salón de estar de Casa Conchita

Cómo llegar a Taal desde Manila

Para venir hasta Taal tenemos a la compañía de autobús JAM Liner que hace esa ruta. Para ello tendremos que ir a una de las dos terminales de bus desde donde opera en Manila:

  • BUENDIA (2124 Taft Avenue, Pasay City)
  • CUBAO (831 EDSA, Kamuning, Brgy. Sacred Heart, Quezon City)
Terminal de Buendia
Terminal de Buendia

Una vez en la terminal tenéis que buscar el autobús con destino LEMERY, y decirle al conductor que os deje en Taal. El autobús no es todo lo cómodo que quisiera uno, pero tiene aire acondicionado y el trayecto lo haces en menos de tres horas. Los precios y horarios son:

  • Si sales desde Buendia
    • El precio del billete son 178 pesos
    • Los autobuses salen desde las 4:00h de la madrugada hasta las 20:00h de la tarde
  • Si sales desde Cubao
    • El precio del billete son 186 pesos
    • Los autobuses salen desde las 4:15h de la madrugada hasta las 19:15h de la tarde.
El autobús que hay que coger
El autobús que hay que coger

Para volver a Manila solo tendréis que pillar un triciclo, por unos 50 pesos, y que os deje en el cruce donde para el autobús de vuelta a la capital de Filipinas. El conductor del triciclo ya sabe donde es, así que no os preocupéis por ello.

Una vez veamos que llega el autobús de JAM Liner solo hay que levantar los brazo y hacerle parar.

Localización

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700 467 Toni

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