Los hawker centres son el corazón de la cultura culinaria de Singapur. Representan la esencia de la comida callejera en un entorno más higiénico y organizado, lo que los convierte en una opción ideal para disfrutar de auténticos sabores locales sin gastar mucho dinero.
Vamos a realizar una inmersión en este mundillo gastronómico desde sus orígenes hasta la actualidad. ¿Nos acompañas?
Hawker centres
Un poco de historia
A principios del siglo XX, Singapur era un bullicioso puerto colonial con una creciente población de inmigrantes chinos, malayos, indios y otros grupos étnicos. Muchos de estos inmigrantes, enfrentando dificultades económicas, comenzaron a vender comida en las calles para ganarse la vida.
Estos vendedores ambulantes, conocidos como hawkers, ofrecían una variedad de platos locales a precios bajos, utilizando recetas de sus países de origen adaptadas a los ingredientes disponibles en Singapur.
Los hawkers se instalaron en las esquinas de las calles, fuera de las tiendas y en los mercados, sirviendo comidas rápidas y asequibles a la clase trabajadora. Sin embargo, debido a la falta de regulación, la higiene y las condiciones sanitarias eran a menudo deficientes, lo que llevó a preocupaciones por la salud pública.
En las décadas de 1960 y 1970, durante el período de urbanización y desarrollo económico bajo el liderazgo de Lee Kuan Yew, el gobierno decidió regularizar la venta de alimentos en la calle.
Se lanzaron programas para reubicar a los hawkers en instalaciones con techos, agua corriente y sistemas de alcantarillado, conocidos como hawker centres.
Estos centros mejoraron la higiene y seguridad alimentaria, y proporcionaron un entorno más ordenado para los vendedores y los comensales.
Con el tiempo, los hawker centres se convirtieron en parte esencial de la vida diaria en Singapur, ofreciendo comida asequible y un espacio para la interacción social.
Algunos puestos dentro de estos centros ganaron renombre por la alta calidad de su comida, llegando incluso a recibir estrellas Michelin, lo que destacó la excelencia culinaria de estos lugares.
Lau Pa Sat
Lau Pa Sat significa “mercado antiguo” en el dialecto Hokkien aunque es conocido también como Telok Ayer Market porque antiguamente era un mercado de madera cercano a la bahía de Telok Ayer.
Tiene más de 150 años y está ubicado en pleno centro financiero de Singapur, su original estructura metálica contrasta entre los inmensos rascacielos de la zona. En este hawker podemos encontrar una amplia selección de comida local y cocina de Asia como la china, malaya, indonesia, vietnamita, filipina, india y coreana.
Plato destacado: Satay en los puestos nocturnos de satay.
Tekka centre
El Tekka Centre es un edificio situado en el barrio de Little India donde además de haber un hawker food hay un mercado de pescado, carne y verduras.
La comida del hawker es principalmente india, tanto vegetariana como no vegetariana, pero además tenéis puestos de cocina china, malaya y de indonesia.
Hay también puestos de bebidas donde poder hacerte un lassi, zumos de caña de azúcar, refrescos o agua. Además los precios son los típicos de un hawker, bastante económicos, y os encontraréis con un montón de gente que para a comer a diario.
Chinatown food street
La calle Smith, en pleno centro del barrio chino de Singapur, se cierra al tráfico y se transforma en un hawker por la noche, llenándose de punta a punta de puestos de comida entre la que se pueden encontrar platos tipicos de las diferentes culturas que conviven en la ciudad: arroces, noodles, satays, laksa…
Chinatown Food Street un buen lugar al que ir para ahorrar algo de dinero. Y si hay alguien que no quiere o no le apetece comer en la calle puede entrar a alguno de los muchos restaurantes, eso sí, ¡preparad más dinero!
Maxwell Food Centre
Maxwell Food Centre es un hawker situado en el barrio chino en el que se puede probar comida local y de calle a un módico precio. Hay decenas de puestos en los que venden platos típicos y pese al flujo de gente y la cantidad de platos que hacen, la comida es de buena calidad.
Otra buena opción para no salir de Singapur escaldado y ahorrar algo en comida. No es de extrañar pues que este hawker esté siempre tan lleno así que es problable que os cueste un poco encontrar sitio si llegáis a hora punta.
Mapa
Recuerda
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