El oeste del mar de Andamán en Tailandia es uno de los mejores lugares del mundo si nos referimos a los fondos marinos. El archipiélago de Koh Surin cuenta con zonas de esnórquel consideradas top 10 en todo el planeta. Pero si pensamos en el buceo, el mejor lugar de todo el país y de los diez mejores mundiales está frente a Khao Lak, y hoy te lo descubrimos en esta guía de las islas Similan.
Este pequeño conjunto de nueve islas -de las que solo pueden visitarse seis- es conocido por ser el hogar de muchísimas tortugas, así que es muy normal que si te bañas en sus preciosas zonas donde hacer esnórquel te veas rodeado de galápagos. Y como se desea conservar a estos animales marinos, tres islas están completamente cerradas al público.
Es más, las islas Similan son un ejemplo del buen hacer por conservar un paraje natural, por lo que no es posible alojarse actualmente en ellas y solo son visitables una parte del año. Igualmente, se merecen una visita. Y si buceas son un destino imperdible.
Similan islands
Las islas Similan en Tailandia
El archipiélago de Similan está considerado uno de los más bonitos de todo el sureste asiático y es una zona protegida. Hasta hace relativamente poco era posible alojarse en sus playas en tiendas de campaña, pero actualmente está cancelada esta opción.
De esta manera, para viajar a las islas Similan la única opción será yendo en un tour organizado, lo que en la mayoría de las ocasiones te obligará a toparte con muchos turistas sacando fotos, algo que empaña la belleza del sitio. ¿Hay alternativa? Sí, pero es cara. Se trata de enrolarte en un viaje de dos días o más de buceo, lo que te permitirá acceder a las islas cuando no hay nadie. Y en un paraíso así es una gozada.
¿Cuándo ir a las islas Similan?
Solo están abiertas las islas Similan nueve meses al año, desde septiembre hasta mayo, ambos incluidos. El resto del tiempo se cierra el archipiélago para la recuperación de los corales afectados por el ir y venir de barcos.
Nosotros te recomendamos que vayas entre mediados de diciembre y finales de febrero, que es cuando evitas las lluvias y el calor máximo. También puedes intentar ir a partir de la segunda mitad de noviembre, cuando puede caer algún chaparrón, o en abril y mayo, que es cuando hace más calor. Evita septiembre y octubre si no te gusta la lluvia.
¿Cómo llegar a las islas Similan?
Solo es posible ir a las islas Similan en un barco mediante tour organizado. Nosotros te recomendamos que antes de ir allí te alojes en Khao Lak (mapa), a una hora y poco del aeropuerto de Phuket (mapa), ya que entonces te recogerá la agencia que contrates para ir al puerto que está al lado. Igualmente, pueden recogerte en el mismo aeródromo si llegaras en avión.
Hay muchísimas opciones de tours organizados para llegar a las islas Similan, y uno de los referentes es Seastar. Hablan inglés y la mayoría de agencias revenden sus viajes. Ellos se encargarán de que llegues al puerto sobre las 9 de la mañana y estés visitando el lugar y haciendo esnórquel hasta las 15 horas. Hay una tasa turística para entrar al parque nacional marítimo de 500 bahts, y el tour suele rondar los 2.000.
Otra opción es optar por un viaje de buceo, siendo el proceso más o menos el mismo. En este caso, valora mucho la idea de quedarte a pasar una noche en alta mar y disfrutar de Similan cuando no hay visitantes. Hay una agencia en español llamada Viaja y Bucea experta en esta zona. Eso sí, los precios serán más elevados.
Un detalle: en el embarcadero hacia las islas Similan hacen hincapié en el cuidado del fondo marino y por ello tienen protector solar natural que no afecta a los corales. Lo venden muy barato, a seis bahts por gramo, y puedes ponerlo en un recipiente cualquiera. Es un detalle hacerlo para dañar el mar lo menos posible.
Qué ver / hacer
Playas de las islas Similan
Sin duda, algunas de las playas más bonitas que hay en todo el sureste asiático están en el archipiélago de Similan. La más impresionante y quizás de mayor popularidad es la número nueve, con unas formaciones rocosas alucinantes y una arena blanca bañada por aguas turquesas que a cualquiera le dejan alucinado.
La otra playa importante es la número cuatro, conocida como Koh Meang. En esta es donde la mayoría de tours organizan las comidas y parte de su gracia es que hay dos calas importantes conectadas por caminos a través de la jungla.
El resto de playas, al tratarse de un parque nacional, tienen muy difícil acceso y sería necesario un tour privado para llegar a ellas.
Buceo y esnórquel en las islas Similan
Poco podemos decir aquí más allá de que, si te gusta el buceo, no puedes perderte la belleza de las inmersiones en las islas Similan. Si en Koh Surin puedes disfrutar con el esnórquel, en Similan la gran experiencia se encuentra en sumergirte.
Igualmente, es posible hacer esnórquel en las islas Similan e igualmente verás un fondo marino simplemente apabullante. Todos los tours organizados se encargan de llevarte a conocer algunos de los lugares habituales. Peces nemo, tortugas, erizos y ante todo corales que parecen ciudades son fácilmente vislumbrables.
Puede parecer poco lo que ofrece el archipiélago de Similan en comparación con otras islas al ser tan restrictiva, pero ese es parte de su encanto. Descubrir este parque nacional es una delicia y, si puedes permitirte quedarte en un barco de buceo, no lo dudes.
Mapa
Recuerda
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