Al archipiélago más grande del mundo se le considera un territorio de megadiversidad. Porque la Indonesia viva alberga a una quinta parte de todas las especies animales del mundo. Algunas de ellas no están en ningún otro lugar del planeta.
Muchos viajeros llegan a Indonesia atraídos por la posibilidad de ver orangutanes o de encontrarse con el dragón de Komodo, una especie única en el mundo en la isla de su mismo nombre. Aun así, el archipiélago es un lugar único para ver animales.
Indonesia no es un país de tener zoos o falsas reservas de animales donde ver en un espacio reducido a las especies del país. Sin embargo, en muchos sitios que ver en Indonesia hay un sector turístico que hace posible encontrarse con algunos animales únicos. A veces, de forma demasiado pautada. Pero la experiencia lo vale.
Toda la Indonesia viva es una ubicación ideal para ver animales, pero si hemos de señalar un lugar muy especial, ese es sin duda Kalimantan, la parte indonesia de la enorme isla de Borneo, que comparte el país con Malasia y Brunei. Tres cuartas partes de todo el territorio de Borneo pertenecen a Indonesia, donde viven casi 15 millones de personas en una densidad poblacional bajísima, ya que la isla es brutalmente enorme. Pero quienes habitan predominantemente en ella son la naturaleza y los animales.
Explorar Kalimantan requiere de semanas al menos, no basta con unos días. Su territorio es enorme y las comunicaciones son difíciles, aunque es una isla muy preparada para el viajero y cuando menos acogedora. Desgraciadamente, parte de su fauna y flora ha sufrido los efectos de la economía de mercado, ya que en ella se plantan muchos árboles de palma para elaborar aceite. Pero eso no empaña un viaje por su territorio.
¿Por qué es conocida Kalimantan por parte de los amantes de los animales? Sobre todo por los orangutanes, que habitan la isla. Es posible verlos en muchos lugares, como en los centros de rehabilitación, donde orangutanes heridos o huérfanos son cuidados hasta que estén en buen estado de salud y puedan devolverlos a la selva. Uno de estos centros con mayor fiabilidad es el de Nyaru Menteng, ubicado en el centro de la isla.
En el extremo norte vive además una pequeña población de elefantes pigmeos de Borneo, y en sus selvas hay leopardos nebulosos. Eso sí, verlos es muy difícil: están en libertad y lejos de las rutas habituales. Igualmente, la fauna marina también es de excepción. Quienes bucean pueden encontrar tortugas, tiburones, barracudas y mantas.
Pocos animales atraen a tantos viajeros como los dragones de Komodo, una especie de lagartos que habitan una zona única del mundo, la isla de Komodo y otras colindantes como Rinca, donde también es posible visitar a estos titanes venenosos.
Komodo es un enorme parque natural al que no se puede acceder por tu cuenta, necesitas ir acompañado de un oficial autorizado para que te guíe hacia las playas donde se encuentran los dragones, unos enormes varanos únicos en el mundo. Es necesario viajar hasta Labuan Bajo, en el extremo occidental de Flores, para contratar una excursión que te lleve a Komodo. O puedes contratar un viaje hacia Lombok que incluya dicha excursión.
La rocosa isla de Komodo incluye otra maravilla en el fondo de sus mares. Es posible ver enormes mantas e infinidad de tiburones a través de unas aguas que tienen unas corrientes de hasta ocho nudos, además de una diversidad marina única en el mundo. Para ello es ideal viajar hasta Labuan Bajo.
Una de las razas de primates más enigmáticas del mundo son los tarseros, conocidos en inglés como tarsiers, y que, además de estar entre los primates más pequeños del planeta, solo habitan en esta parte del mundo. Existen dos razas principales de tarseros: los de la isla de Bohol, en Filipinas, y los del norte de Sulawesi en Indonesia.
Los tarseros de Sulawesi son los primates más pequeños del mundo, más incluso que los de Bohol, con unos cuerpos que miden entre nueve y 14 centímetros, pese a tener unas manos y pies sobredimensionados, igual que sus ojos: son el mamífero de ojos más grandes, mayores incluso que sus cerebros.
Para ver a los tarseros de Sulawesi, una especie autóctona que se teme que algún día desaparezca, es necesario ir a sus hábitats naturales. El lugar donde puede ser más fácil verlos es en el parque nacional de Tangkoko, muy al norte de Sulawesi. Además, ahí es posible ver una enorme variedad de pájaros y búhos.
Uno de los lugares más remotos, y sin embargo populares en Indonesia durante los últimos tiempos, es sin duda Raja Ampat, una isla perteneciente a Papúa pero que se considera un destino único y diferente. Y para algunos es un paraíso en la tierra, un archipiélago de aguas alucinantemente turquesas y con una vida marina de excepción.
Llegar a Raja Ampat no es fácil, ya que se ha de viajar hasta el aeropuerto de Sorong, en Papúa, y desde allí moverse hasta la capital del archipiélago, Waisai, en barco. Las conexiones a Internet son endebles y estarás lejos de todo, pero merece la pena. Pese a que en los últimos tiempos empiece a verse cierta degradación turística por el aumento de viajeros.
¿Por qué consideramos a Raja Ampat como un destino para ver animales? Por su fondo marino. Si hay un lugar más impresionante para bucear en Indonesia que el parque nacional de Komodo, ese es Raja Ampat. Es un lugar donde poder ver peces pequeños como damiselas o fusileros, pero también enormes atunes y jureles en bancos. También hay peces murciélago, cirujano y barracudas. Tiburones y por supuesto mantas. Una delicia para los amantes del buceo.
Las islas Molucas son uno de los destinos más exóticos y desconocidos de Indonesia, e incluso los propios indonesios lo desconocen bastante. Y eso que para muchos es un paraíso en la tierra, con islas de arena blanca y aldeas históricas. Una joya marina que en realidad rivaliza en preciosismo con Raja Ampat y Papúa, y sin embargo los viajeros no suelen ir mucho.
Además de disfrutar de playas apoteósicas y de un buceo sin igual con mantas en aguas cristalinas, son el hogar de muchos loros en peligro de extinción, lo que hace de este paraíso un destino ideal para amantes de la fauna y de la naturaleza.
Los amantes de la fauna marina tienen, además de Raja Ampat y Komodo, y con el permiso de Molucas, una parada obligatoria en este archipiélago en el sureste de Sulawesi. El parque nacional de Wakatobi está formado por cuatro islas en las que es un poco difícil moverse si no estás acostumbrado a lugares remotos, pero a cambio ofrecen una nula masificación. Es ideal para viajeros que quieran descubrir y buceadores que amen la vida bajo el mar.
En Wakatobi se encuentran arrecifes de coral mayúsculos y una apabullante vida marina, con tortugas, napoleones, tiburones de arrecife, grises y puntas negras, además de delfines saltando.
La alternativa en el noreste de Sulawesi es la isla de Pulau Labengke, más accesible y sencilla, conocida como la Raja Ampat de Sulawesi. Allí también se encuentra un buceo excepcional.