Lopburi es una ciudad tailandesa que puedes disfrutar en una hora o en la que puedes pasar una noche. Todo está muy al alcance de tu mano. Tanto, que los principales atractivos de este destino pueden recorrerse a pie y están todos muy cerca. Incluso la estación de tren se encuentra justo delante de las primeras ruinas que merece la pena ver.
Pero Lopburi tiene algo que la hace especial: es la ciudad de los monos en Tailandia.
Lopburi es uno de los destinos más particulares de Tailandia, y quizás hasta surrealistas. La ciudad es pequeña y todo lo que has de ver lo tienes muy a mano, y sólo por contar con ruinas llenas de monos en un ambiente decadente ya merece la pena.
Sin embargo, mucha gente tiene poco tiempo durante su viaje en Tailandia y, si eres de esos, quizás pienses que esta ciudad es olvidable. Pero lo cierto es que puede ser una excursión combinada con por ejemplo Ayutthaya -se encuentran muy cerca si vas en tren- o incluso puedes ir de pasada si viajas en tren desde Bangkok hasta Chiang Mai.
La ciudad de los monos puede darte un día muy bonito en un lugar con pocos turistas y muy apacible -si eso es lo que buscas-, pero también puedes disfrutar de Lopburi en un tránsito en tren de dos horas porque todo está muy cerca.
Estampas como las de las imágenes en estos párrafos son comunes en lo que es el centro histórico de Lopburi, que se encuentra rodeado de bellísimas ruinas tailandesas y atravesado por una vía de ferrocarril. Por si fuera poco, cualquier callecita tiene restos de civilizaciones pasadas y encuentras cafeterías y restaurantes de excepción. Prácticamente no hay turistas y es como viajar a una ciudad de película post-apocalíptica. Y además es tranquila.
Sin embargo, el asunto primordial en Lopburi es la presencia de los monos. Mucha gente comenta que, en un viaje a Tailandia, este destino puede evitarse porque hay ruinas más impresionantes en Ayutthaya o Sukhothai. Pero es que los macacos lo cambian todo. Si les tienes miedo o te causan cierta angustia, mejor que no visites este lugar.
En cambio, si amas a los monos o te fascina encontrarte con un lugar urbano tomado por los animales, además de unas ruinas donde los simios campan a sus anchas y son los reyes, Lopburi es un imprescindible. Y nuestra opinión es que merece mucho la pena visitar esta parte del mundo por lo diferente que es a todo.
Eso sí, ten en cuenta que ahí los monos son los amos y señores, disfruta de su presencia pero ni se te ocurra interactuar con ellos.
Si nos fijamos en el clima, Lopburi es más o menos como Bangkok y casi igual que Ayutthaya. Eso quiere decir que se puede ir todo el año, ya que este destino no es una isla donde la lluvia o los cielos nublados te estropeen la experiencia. Aun así, hay momentos en que la visita es más agradable.
Como hemos dicho, lo importante es si quieres estar en Lopburi unas horas o un día entero. Pero cualquier momento del año es bueno para visitar la ciudad.
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La mejor manera de viajar a Lopburi es sin duda el tren, que además permite llegar desde Bangkok o incluso Chiang Mai o Phitsanulok. Dicho trayecto es el de la ruta del norte, así que es ideal para, por ejemplo, combinar en un mismo día desde Bangkok un viaje a Lopburi y Ayutthaya, que están muy cerca.
Desde Bangkok, el trayecto hasta Lopburi es de algo más de una hora. Y el precio en un vagón con aire acondicionado y buen asiento es de diez dólares, los billetes pueden comprarse online en los botones anteriores.
La alternativa desde Bangkok o Ayutthaya es ir por carretera, aunque en este caso el viaje es de dos horas y media o algo más debido al tráfico. Puedes ir en furgoneta desde la estación de Mochit en la capital por unos cinco dólares, y es recomendable comprar el billete también anticipadamente.
Nada más llegar a la estación de tren de Lopburi nos encontraremos con la zona de ruinas de Wat Phrasi Rattana Mahathat, que tiene todo el estilo de Ayutthaya. Se trata de un conjunto arquitectónico con restos de las civilizaciones de los imperios de Siam y de Sukhothai, pero lo más impresionante es que aún cuenta con alguna zona de origen jemer, del siglo XII.
Al encontrarse junto a la estación, es el lugar ideal para adquirir el pase de entradas turísticas de cuatro templos, que cuesta 150 bahts y que nos servirá para la ruta que planteamos. En caso contrario, la entrada únicamente a este complejo sería de 50.
Si caminamos unos cinco minutos hacia el norte desde el templo anterior es cuando empezamos a ver monos por doquier. Están en las calles, en los comercios, subidos a las motos o en cualquier sitio. Y cuando lleguemos a la glorieta histórica de San Phra Kan veremos que en esa intersección y las calles que la cruzan hay macacos en cada sitio.
Sin duda, toda esta zona es un lugar muy auténtico donde se mezcla el mundo animal con el paisaje urbano. Los monos se alimentan de lugares específicos y tienen sus rutinas marcadas. Es importante tener en cuenta que, bajo ningún concepto, se les puede dar de comer ni molestar. Además, se organizan en manadas y, aunque no son violentos, sí resultan muy territoriales.
Los monos producen robos a veces de las camionetas que pasan o incluso de personas que descuidan sus propiedades, así que estate atento al sacar el móvil o la cámara.
Más allá de eso, si te gustan los monos vas a disfrutar una barbaridad en este barrio donde ellos son los amos. Merece la pena descubrir Lopburi aunque sea sólo por esta parte de la ciudad y el templo a continuación.
Quizás la principal atracción de Lopburi sea el complejo de ruinas de Phra Prang Sam Yot, que además hace las veces de icono de la ciudad. Aquí encontramos tres torres del siglo XIII cuyo origen es hindú con estilo jemer. Durante la era de Ayutthaya se reconvirtió el complejo para adaptarse al budismo y se instalaron imágenes de buda.
Todo este templo está habitado por los macacos y veréis familias enteras campando a sus anchas. A la entrada te dan un palo para ahuyentar a los macacos, pero no es necesario llegar a ese extremo y con ser respetuoso y tener cuidado es suficiente, la vista del lugar es magnífica. El precio es de 50 bahts para acceder ahí, pero no será necesario si ya te hiciste con el pase que te hemos recomendado previamente.
Este bonito y pequeño templo es ideal, en la misma zona de San Phra Kan, es íntimo y tranquilo. Es una parada para reposar donde no suele haber casi nadie.
Como gran parte de la arquitectura del lugar, es de origen jemer y fue levantado por primera vez en el siglo XIII. La entrada es gratis.
La ciudad de Lopburi floreció durante la era de Ayutthaya, siendo el actual reino de los monos el que era el segundo nucleo urbano del imperio. Quizás gran parte del legado histórico de Lopburi se deba a que el Rey Narai, uno de los más importantes monarcas de la historia siamesa, decidió implantar su principal palacio aquí, donde residía ocho meses al año.
Parte de este palacio está en buenas condiciones pese a ser simplemente un conjunto de ruinas. Y es que cuando, a finales del siglo XVII, muere el Rey Narai, la ciudad de Lopburi es abandonada.
En la misma zona del palacio encontramos el museo nacional de la provincia, con un siglo de antigüedad, y donde se trata de recordar todo lo que vivió esta ciudad antes de caer en desgracia. La entrada al palacio y al museo, que es conjunta, es de 150 bahts y no sirve el pase anterior para ella. En los jardines de la entrada hay una cafetería con unas vistas magníficas.
La estatua de Phrang Khaek es sin duda una de las rotondas más alucinantes que uno se pueda encontrar. Las ruinas de esta construcción se erigen en una glorieta para dirigir el tráfico, y es similar al Phra Prang Sam Yot. Eso es normal, porque comparten origen hindú antes de reconvertirse al budismo.
Phrang Kaek es además una de las ruinas más antiguas de la provincia, ya que las torres fueron erigidas en el siglo VIII.
El último complejo de ruinas que no debes perderte en Lopburi es la casa Vichayen, a sólo 300 metros del Phrang Kaek. En este caso, los restos son los de la primera casa donde se establecieron los extranjeros, en el siglo XVII.
Además, con el pase comprado al inicio de esta ruta podrás entrar gratuitamente.
Si no dispones de demasiado tiempo, estás en Bangkok y deseas visitar Lopburi, puedes hacerlo contratando un tour privado a Ayutthaya y el templo de los monos de Lopburi. Tú decides.
No hay demasiados hoteles en Lopburi, pero no te costará encontrar desde un pequeño hostel hasta algún hotelazo. Los precios son asequibles, pero ten en cuenta que al caer el sol prácticamente todo estará cerrado. Aquí te dejamos nuestras recomendaciones:
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Lopburi es una ciudad tranquila donde puedes pasar un día entero con el atractivo de que, pese a ser turística, no se acostumbra a ver turistas. Y cerca del centro encontrarás muchos restaurantes y alguna cafetería que, además, están a buen precio.
Nosotros te recomendamos encarecidamente que visites el restaurante Pad Thai Ka Prao Hom, un sitio con una alucinante carta de fideos tailandeses, entre los que destaca la fusión de este plato tan popular con el de la comida más consumida por los tailandeses, el arroz con albahaca. Dicha fusión es deliciosa, aunque bastante picante.
Te dejamos un mapa con todos los puntos de interés de los que te hemos hablado en esta guía. [Haz click en la imagen y te llevará a una nueva ventana de google maps]
