Pensábamos que en la costa este de la península malaya casi todo se cerraba de noviembre a febrero por la llegada del monzón del noreste o monzón de invierno, cuyos vientos soplan con potencia desde el Mar de la China Meridional y traen fuertes y persistentes lluvias.
Por ejemplo, las islas Perhentian, Redang y Kapas, entre otras, cierran sus puertas al turismo por el mal tiempo en esa época, pero no mucho más abajo de esta última, en la península, nos encontramos con Cherating, la ciudad del surf de Malasia, que aprovecha precisamente esos vientos para poner a funcionar sus olas y ser el destino turístico más atractivo del este en esos meses.
Cherating
La ciudad del surf de Malasia
Cherating se encuentra 45 kilómetros al norte de Kuantan, la capital del estado de Pahang, y se ha consolidado no sólo como destino surfero y para mochileros, sino que ofrece un amplio abanico de propuestas para todos los públicos, desde sus playas cercanas en las que desovan las tortugas a una apuesta gastronómica auténtica muy volcada en la materia prima marinera.
De hecho, en los últimos años se ha desarrollado un gran número de resorts (muchos quizás) en el propio entorno de Cherating y zonas aledañas, además de sus tradicionales chalets de bungalows diseminados por la línea de la carretera que enfila hacia la desembocadura del río, en donde podrás además encontrar un camping gigantesco.
Vamos, que sitios para dormir hay. Por todo ello, en los últimos años también se ha convertido en un destino muy demandado por las familias malayas. De hecho, la mayor parte de la gente que visita esta zona es precisamente malaya, aunque obviamente sigue habiendo una cuota importante de extranjeros. Te aviso, los precios de los alojamientos, sean del tipo que sean, no son nada bajos (puedes comprobarlo aquí).
Y para comer hay también mucha oferta. Al ser un pueblo pesquero podrás degustar la amplia oferta de pescados y mariscos a la barbacoa y en otros formatos. Presumen de preparar la mejor baby raya de la zona, una raya moteada pequeña que se pesca mucho por la zona. También hay restaurantes con comidas y desayunos western, bastantes cafés y tiendas de ropa y artesanías.
Se ve que ha sido y es turístico y se debe, según los lugareños, al surf. Hay varias escuelas de surf y kite surf que operan en temporada alta y dicen que es un buen sitio para el aprendizaje de principiantes, los pro no tienen mucho que hacer aquí.
Y si surferos y mochileros llevan más de 20 años viniendo, marcha nocturna no podía faltar. Hay tres o cuatro chiringuitos estratégicamente repartidos por la playa, llamada Balok Beach, con música bien alta y abiertos hasta bien entrada la madrugada.
El Santuario de tortugas
Para ver el Santuario de Tortugas hay que ir a la playa de Chendor, al norte de Cherating, donde se puede ver el trabajo de guardería de pequeñas tortugas. Los voluntarios recogen entre los meses de abril y mayo una cantidad establecida de huevos y también a las crías descarriadas que no llegaron al mar por sí solas para criarlas bajo protección.
Así, una vez al año se cierra el ciclo cuando son puestas en libertad en su hábitat marino, intentando así mantener altos los niveles de población de los cuatro tipos de tortugas que anidan aquí.
Las luciérnagas de los manglares
Cherating también es conocida por sus manglares que albergan luciérnagas. Estos manglares son el hogar de una especie particular de luciérnagas, que a menudo se llaman «luciérnagas de Cherating» debido a su fama en la región. Puedes reservar el tour de las luciérnagas desde el link anterior.
El espectáculo es más notorio durante las noches sin luna, cuando miles de estas pequeñas criaturas emiten destellos de luz sincronizados, creando un espectáculo natural verdaderamente asombroso. Este fenómeno es conocido como «luciérnagas sincronizadas» y es una de las atracciones que, si nos has visto nunca, te animo a que veas.
Cómo llegar a Cherating
Llegar a Cherating es fácil desde Kuala Terengganu o desde Kuantan, los autobuses te dejarán en el cruce de la ruta principal y de ahí bajas andando unos 600 metros. O puedes reservar online el bus hasta Kemaman y luego pillar un grab o un taxi.
Salir es más complicado, es difícil coger el bus local que dicen que pasa cada hora o dos horas, es un poco lotería, así que lo más recomendable, si no se lleva vehículo propio, es pillar un grab.
Localización
Recuerda
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