La mejor guía de viaje a Koh Yao Yai
Koh Yao Yai es una isla de Tailandia que en su propio nombre hace referencia a su tamaño indicando que es grande y extensa. Sin embargo, al estar frente a la enorme Phuket sus dimensiones son relativas.
Pero lo que sí tiene este destino es que se trata de una isla casi desierta, con hermosas playas vírgenes y una vegetación espectacular. No vayas allí buscando fiesta o multitudes, pero es ideal para relajarse o estar solo. O casi.
Resulta incluso sorprendente que el turismo haya dado un respiro a esta isla tailandesa, porque en ella se encuentra una de las más bellas lenguas de mar de todo el país. Y curiosamente en ella no hay ni un solo bar, ni un chiringuito y ni siquiera se pasan por allí los vendedores ambulantes.
Solo algún barco desde Phuket atraca a veces, pero la mayor parte del día está desierta a excepción de unos pocos animales. Y sin duda ese es otro de los atractivos de esta gran isla tailandesa.
ANTES DE IR
La isla de Koh Yao Yai
Si bien llegar a Koh Yao Yai es muy fácil, poca gente lo hace. Quizás porque todas las playas en esta isla están separadas, o solo porque el turismo de masas se centra siempre en lo mismo y al final quedan lugares casi vírgenes, donde la gente sí es terriblemente amable y confiada.
¿Quieres saber cómo es la verdadera calidez siamesa en un lugar donde se hable inglés? Este es un buen sitio, en parte porque el tipo de veraneantes que llegan son los más relajados.
Eso sí, si no alquilamos moto en Koh Yao Yai sí que lo tenemos algo más complicado, ya que la isla está mínimamente desarrollada y solo hay unas pocas camionetas a modo de transporte público.
Cuándo ir a Koh Yao Yai
Como ocurre en todas las islas tailandesas del mar de Andamán, la mejor época es de mediados de noviembre hasta finales de febrero, ya que en esos meses hace sol, no llueve y las temperaturas son llevaderas.
De febrero a mayo el calor es sofocante, pero tampoco cae lluvia.
Y entre junio y finales de octubre los cielos pueden estar nublados y el monzón va y viene. Lo bueno de esa época es que los precios son más baratos.
Consejo: Recuerda dar un vistazo al artículo sobre cuándo ir a Tailandia para obtener información sobre el clima mes a mes.
Seguro de viaje
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¿Cómo llegar a Koh Yao Yai?
Desde Phuket
Para ir a esta isla hemos de hacerlo desde Phuket, como hemos dicho, en un embarcadero muy cercano al aeropuerto llamado Bang Rong Pier. Suele haber una lancha cada hora entre las 8.30 y las 17.30, y el trayecto es menos de media hora.
El viaje cuesta por trayecto 400 bahts, unos 11 euros, y puede comprarse anticipadamente opnline.
Desde Bangkok
Llegar a la isla es relativamente sencillo en avión, ya que el puerto que enlaza con ella está al lado del aeródromo de Phuket.
Podríamos decir que llegar a algunas playas populares de Phuket como Patong o Kata desde el aeropuerto de la isla más turística del país puede ser más caro e incluso llevar más tiempo que si vamos a Koh Yao Yai.
QUÉ VER / HACER
Loh Pared Beach
Ante todo, relajarse. Porque hay poco que hacer en la isla más allá de viajar en moto y visitar playas. A la noche, además, todo está en perfecta calma poco más tarde de las 22 horas. No habrá ni farolas en las carreteras y como mucho podréis ir al único 7 Eleven de la isla, que está cerca del puerto.
La playa principal para pasar el día en Koh Yao Yai es Loh Pared Beach, una gran extensión de arena y mar en la que encontramos algún hotel y unos pocos restaurantes. Es posible comer en ellos en la misma arena por un precio asumible de unos tres euros el plato.
Laem Lad
La playa que hay que ver es sin duda Laem Had, la espectacular lengua de mar que cuando la marea está alta crea un ambiente excepcional. Es una ubicación tan mágica que se han grabado películas y anuncios por doquier en ella, y sin embargo en lugar de chiringuitos y tiendas hay cocoteros y vegetación.
Si bien es el reclamo más espectacular de Koh Yao Yai es la playa de Laem Had, una ubicación donde maravillarse de cómo la naturaleza pudo crear un lugar con tanta belleza. Y pasear por toda la lengua de mar en su playa es una gozada. Para llegar a su costa hemos de dejar la moto en el camino de tierra antes de encontrarnos con la arena, y quizás veamos a algunos animales.
San Bai Beach
Al sur de la isla hay una cala muy pequeñita, la de Aoi Sai, que tiene aguas muy cristalinas y arena muy blanca. Se tarda un poco en llegar, pero merece la pena. Aunque la otra playa de más difícil acceso, Son Bai Beach, tiene aún más encanto porque es totalmente virgen, pese a que sus aguas luzcan algo peor.
Eso es porque Son Bai Beach en Koh Yao Yai es conocida por algunos como la playa de los cangrejos: verás infinidad de ellos y de todos los tamaños. Eso sí, no los intimides para no interferir en su hábitat natural, recuerda que esa es su casa.
Encontraréis alguna cala más en la isla, todas ellas pequeñas, y gran parte del atractivo de Koh Yao Yai es encontrar estos parajes donde no hay ninguna industria turística.
TOURS
Excursiones en la isla
El único agente turístico se encuentra a diez minutos del puerto, justo delante de la escuela, y allí también pueden encontrar a alguien para alquilarte una moto. Es más, allí puedes reservar excursiones para ir a Koh Phi Phi, James Bond u otros destinos.
Así que no has de estar en Phuket o en Krabi para hacer las populares excursiones de un día por las islas de Andamán. Además que en Koh Yao Yai evitas los timos, básicamente porque no los hay.
Excursión desde Phuket
Puedes contratar una excurisión a Krabi y Koh Yao Yai desde Phuket si tu idea es pasar por la isla en un day trip. Tú decides.
DORMIR
¿Dónde dormir en Koh Yao Yai?
Hay pocos hoteles en Koh Yao Yai, pero podemos encontrar lugares tranquilos y a precios más comedidos que en Phuket u otras islas como Koh Phi Phi.
Es imposible no recomendar The Mantra Resort si lo que se busca es calidad y precio, ya que sus bungalows son preciosos y además el personal es muy acogedor.
Quienes quieran pagar un poco más y tener una terraza con vistas frente al mar pueden optar por Koh Yao Beachfront. Nada que ver, eso sí, con Santhiya, un fastuoso resort de lujo en una zona de la isla ocupada solo por el hotel.
Y si optamos por algo muy económico, Relaxing House ofrece bungalows cómodos a precios asequibles.
CONSEJOS
Rutas por Tailandia
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¿Cuántos días pasar en Koh Yao Yai?
¿Cuántos días son necesarios para sacarle todo el partido a Koh Yao Yai? Dependerá de cada uno, pero teniendo en cuenta que la isla es muy grande se necesita al menos un día y medio para salir con un buen sabor de boca, aunque lo recomendable es pasar al menos dos noches.
A partir de ahí, depende de cada uno: algunos podrán desear una larga estancia si quieren estar tranquilos frente al mar. Y otros pueden optar por evitar Phuket o Krabi y escoger Koh Yao Yai para conocer el mar de Andamán y hacer excursiones a las playas más famosas de la zona.
Si buscas una isla paradisíaca poco habitada y no te importa dejar de lado los destinos que todo el mundo alaba, quizás este sea tu lugar. Aunque no tenga las playas más alucinantes del país, las que hay son bien bonitas.
Cómo moverse por Koh Yao Yai
Nada más llegar al puerto de Koh Yao Yai se nota que el ambiente turístico de otros lugares de Tailandia no ha contaminado a esta isla. Allí mismo es posible montarse en una camioneta para dirigirse a algún punto de la isla, ir caminando si hay ganas o incluso alquilar una moto.
Nuestra recomendación es que alquiles una moto, solo que no hay tiendas de alquiler por lo poco turística que es la isla. Una opción es alquilarla en el mismo puerto, que por 250 bahts -unos seis euros- tienes una escúter por 24 horas sin necesidad de pagar depósito ni dejar un pasaporte.
Eso sí, extremad las precauciones porque las carreteras no estarán en el mejor de los estados y no olvidéis tener un seguro de viaje.
Dónde comer
Para comer, el restaurante más famoso de la isla es Baan Rim Nam, está en la zona norte y merece la pena para comer marisco frente al mar.
A la noche, en cambio, os recomendamos sin duda Chill Chill @ Pai, que si bien su terraza no tiene vistas lo compensa con unos platos excelentes a un precio muy económico. La mejor manera de pasar un día de playas en la isla tailandesa de Koh Yao Yai.
¡Atención! No metas la aleta
Explorar el fondo marino es una actividad fascinante y para muchos también inquietante. El simple hecho de ponernos unas gafas de buceo y mirar lo que hay debajo del agua nos descubre todo un mundo nuevo de colores y formas de vida desconocidas.
Pero ese mundo se tiene que cuidar y respetar, así que si estás planificando un viaje en el que puede que incluyas la opción de hacer snorkel y no quieres que tu presencia tenga un impacto negativo en el ecosistema, quizás te interese lo que te cuento en el link anterior, lo que he aprendido que es un buceo responsable (con botella o sin ella).
Mapa
Te dejamos un mapa con todos los puntos de interés de los que te hemos hablado en esta guía. [Haz click en la imagen y te llevará a una nueva ventana de google maps]
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