Situada en el mar de Andaman, al suroeste de Tailandia, y perteneciente a la provincia de Krabi, la isla de Koh Lanta Yai es un destino perfecto donde pasar unos días de descanso en la playa sin aburrirse. El hecho de ser, afortunadamente, mucho menos famosa que su vecina Koh Phi Phi, favorece que así sea. Además, la menor popularidad y afluencia de turismo contribuyen a que conserve su personalidad y la convierten en un destino ideal para viajar en familia.
Son tres las veces que la hemos visitado, en pareja, en familia y formando parte del equipo de voluntarios de Lanta Animal Welfare, lo que nos ha hecho ver la isla desde varios puntos de vista. Es por eso que nos atrevemos a aconsejar encarecidamente este rincón de Tailandia si lo que deseas es pasar unas jornadas relajadas.
Dotada de largas playas salpicadas de cocoteros, barcos long tail y bares en los que suena continuamente música chill out, Ko Lanta Yai, la mayor isla del archipiélago del que forma parte, atrae a todo tipo de viajeros. No es de extrañar, pues son muchas las actividades que aquí se pueden realizar ya sea en el pueblo, el manglar, en alta mar o en pequeñas islas vecinas
La teoría dice que la mejor época para visitar Koh Lanta es de noviembre a abril, cuando es la estación seca. Sin embargo, nosotros también hemos estado a principios de mayo, con las primeras lluvias del monzón y hemos disfrutado de una tranquilidad absoluta sin que las tormentas, que hacían acto de presencia cada tarde-noche, nos impidiesen realizar ninguna de las actividades.
Marzo y abril podrían empezar a ser agobiantes para los más sensibles al calor, pues con las altas temperaturas resulta imposible estar más de 10 minutos en la playa sin tener la sensación de estar a punto de evaporarse.
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Hoy en día encontrar hoteles, guesthouse o restaurantes en Tailandia con wifi gratuito es la tónica habitual, aunque también hay quien desea (o necesita) disponer de conexión de manera continuada.
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Para llegar a Koh Lanta hay que ir hasta Krabi o hasta Trang y, teniendo en cuenta las distancias, si estás por Bangkok o por el norte de Tailandia es mejor pillar avión.
Una vez en Krabi o Trang solo debes coger un bus o una minivan hasta Koh Lanta desde los mismos aeropuertos:
Recomendaría Khlong Dao beach, al norte de la isla, a las familias viajeras pues, a pesar de ser bastante parecida a otras de Koh Lanta y no poseer aguas cristalinas, muchos de sus alojamientos están pensados para niños, con sus piscinas y sus tiendas de flotadores y juguetes.
Además, en la parte trasera de los alojamientos de primera fila, en la calle principal, hay todo tipo de restaurantes, farmacias y otros comercios.
No recibe su nombre inglés en vano y en la extensión de esta playa, en algunos tramos rocosa, hay todo tipo de hoteles, resorts y cabañas. La Long beach o Phra Ae es de las mejores opciones para los que les gusten los largos paseos al atardecer.
No destaca por su belleza Khlong Khong beach, cuya orilla está salpicada de rocas con la marea baja (es lo malo que tiene Tailandia, que aunque seas un destino bonito, hay demasiado donde comparar).
Sin embargo, su retahíla de restaurantes, chiringuitos y tumbonas a la sombra de las palmeras suple cualquier carencia que uno pueda encontrar en este tramo de la isla. Aunque habría que ser pejiguero para pensar que a esta playa le falta algo…
Fue nuestra elección en nuestra primera visita a la isla y, al estar casi en el centro de esta, es fácil llegar a cualquier otro destino de Koh Lanta. Ideal para mochileros.
Diríamos de Kantiang Bay que puede ser perfectamente la niña bonita de Tailandia. Su arena es más blanca y sus aguas lucen más claras. Tiene algún resort más lujoso, pero afortunadamente no son los dueños de la playa y cualquiera puede acercarse y disfrutar de su belleza.
Debido a su localización y a su no tan fácil acceso, Khlong Jark, cerca del Parque Nacional Mu Koh Lanta, se ha convertido en una playa muy tranquila a la que no llega tanta gente. Es ideal si buscas estar algo más aislado, aguas poco profundas y unas vistas espectaculares.
Además, cerca de la playa, haciendo una caminata de unos 800 metros, encontrarás Khlong Jark waterfall, una cascada en el corazón del Parque Nacional.
Enclavadas en el área protegida perteneciente al Parque Nacional Mu Koh Lanta, encontramos dos pequeñas playas, Had Hin Ngam y Laem Tanod. Al estar en un área protegida, no hay hoteles en esta zona y poseen una riqueza tropical natural.
Un faro en el punto más al sur de la isla, Cape Tanod, nos ofrece unas vistas impresionantes. Se puede pasar la noche cerca de estas playas, pero hay que pedir información al parque nacional.
Khlong Nin es un pequeño pueblo en la parte central de Koh Lanta que posee una bonita lengua de arena muy larga con zonas rocosas a los lados y una densa selva que la protege. La playa, de aguas cristalinas y arena clara, suele ser frecuentada por mochileros y está repleta de bares, restaurantes y guesthouses.
No tan espectacular como su vecina, la playa Khlong Toab, en la parte sur de Khlong Nin, es una playa estrecha separada de la selva por una carretera. Muchos pescadores la utilizan para amarrar sus barcas longtail.
La ciudad principal en Koh Lanta Yai, Ban Sri Raya, fue uno de los puertos más importantes del mar de Andamán ya que conectaba con Phuket, Trang, Krabi y Penang, entre otros. A partir de los años 40, con la construcción de una carretera cerca de tierra firme, dejó de recibir tantos barcos y se convirtió en un lugar muy tranquilo.
Hoy en día aúna varias culturas como la musulmana, la china, el pueblo Chao Lay y la cultura tailandesa. No hay demasiadas cosas que ver, pero si te adentras un poco en su calle principal, encontrarás antiguas casas de madera, pequeños talleres de artesanos (si buscas un poco más allá de las tiendas de souvenirs) y restaurantes que dan al mar.
Cuando a uno le apetece hacer algo diferente a estar tumbado en la arena, en Koh Lanta tiene más cosas que visitar como las cuevas de Khao Mai Kaew. Esta red de cámaras de distintos tamaños formada por la persistente lluvia de los monzones sobre la piedra caliza a lo largo de millones de años.
Se puede explorar el interior de las cuevas acompañado de un guía y con una luz frontal. La verdad es que impresiona el tamaño, el laberinto y… ¡los murciélagos!
Con una extensión de unos 130 km cuadrados el parque nacional Mu Koh Lanta incluye y protege varias islas, pero en el extremo sur de Koh Lanta Yai, hay un tramo que se puede visitar previo pago de la entrada. Y de entre los animales que se pueden avistar con relativa facilidad se encuentra el langur oscuro, muchas veces refunfuñando desde algún árbol o poste de la luz.
Una actividad muy popular y que ofrecen en casi todos los alojamientos de Ko Lanta es la excursión conocida como “Four islands trip”. Su recorrido, que suele durar unas 7 u 8 horas horas, incluye un par de paradas para disfrutar del snorkel, la visita a la espectacular Emerald Cave en Koh Mook y la comida en Koh Ngai.
Situada en la isla de Koh Mook, atravesar a nado la Emerald Cave o Morakot, de unos 80 metros de largo, forma parte del “precio” que tienes que pagar para poder acceder a una pequeña playa de arena blanca y aguas cristalinas situada dentro de la isla.
Puedes reservar el tour de las 4 islands y la cueva Esmerlada desde el link anterior.
Pero si lo que te apetece es conocer las Phi Phi, hay excursiones con otros itinerarios incluyendo paradas en Ko Phi Phi Lee, Pi Leh Lagoon o isla Koh Phi Phi Don.
Los enclaves son majestuosos, sin embargo no es oro todo lo que reluce y, en temporada alta y a hora punta, algunos de estos lugares como Maya Bay son auténticos hervideros de gente…
Puedes reservar la excursión a Koh Phi Phi en lancha rápida desde el link anterior.
La oferta de alojamientos en Koh Phangan es bastante amplia, pero aún así te dejamos una selección hecha por nosotros
Te dejamos estos alojamientos por rango de precio (de más barato a más caro), para que elijas el que mejor se ajusta a tu bolsillo.
Echo Beach Hostel se encuentra en la playa de Baan Tai. Cuenta con habitaciones dobles o con literas y con baño compartido. Todas están dotadas de aire acondicionado, WiFi y un bar frente a la playa con hamacas. Además, tiene lavandería, alquiler de bicis y organizan fiestas para la Full Moon Party.
En la playa Thing Nai Pan Yai, encontramos Bamboo Bungalow, que frece alojamiento con restaurante, bar y jardín. Además de recepción 24 horas y WiFi para los clientes en todas las instalaciones. Está situado a tan solo un kilómento de Thong Nai Pan Noi, la otra playa que recomendamos.
BeauBo Beach se encuentra a pocos pasos de la playa de Baan Tai, y ofrece alojamiento frente al mar con jardín, terraza y un bar. Las habitaciones disponen de baño privado y algunas tienen balcón o vistas al jardín. Cuentan con servicio de mensajería, mostrador de información turística y WiFi gratuita.
Coco Garden Resort es un complejo cerca de Thong Sala con bungalows con vistas al jardín o al mar. Los bungalows con ventilador incluyen baño con ducha de agua fría y los bungalows con aire acondicionado, cuentan con ducha de agua caliente. En el restaurante de la playa hay platos tailandeses e internacionales. En el mostrador de información turística se organizan excursiones o se prestan bicicletas.
Frente a la playa de Baan Tai encontramos First Villa Resort, un complejo de habitaciones y cómodos bungalows entre jardines tropicales. Todos cuentan con balcones, baño privado, aire acondicionado y una pequeña nevera. El agua caliente funciona gracias a paneles solares. WiFi gratuita en todas las instalaciones y la opción de alquilar motos o bicicletas para explorar la zona.
Sea Love Resort está ubicado Ban Tai, muy cerca de la playa del mismo nombre. Ofrece bungalows cómodos no muy grandes, pero limpios y con hamacas en cada una de las terrazas y disponen de aire acondicionado, neverita y Wifi, mosquitera y baño privado. Tienen servicio de lavandería e información turística.
Baan Manali Resort este es un pequeño complejo rodeado de cocoteros que da a una laguna y a la playa de Nai Wok. Ofrece WiFi gratuito en todas sus instalaciones. Los bungalows cuentan con balcón privado y hamacas. Los baños privados tienen ducha con agua caliente. Se puede disfrutar de un restaurante y un bar con vistas a la playa.
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Explorar el fondo marino es una actividad fascinante y para muchos también inquietante. El simple hecho de ponernos unas gafas de buceo y mirar lo que hay debajo del agua nos descubre todo un mundo nuevo de colores y formas de vida desconocidas.
Pero ese mundo se tiene que cuidar y respetar, así que si estás planificando un viaje en el que puede que incluyas la opción de hacer snorkel y no quieres que tu presencia tenga un impacto negativo en el ecosistema, quizás te interese lo que te cuento en el link anterior, lo que he aprendido que es un buceo responsable (con botella o sin ella).
En nuestras dos visitas a Koh Lanta nos quedamos en la zona de Khlong Khong. En calle principal de Khlong Khong hay un buen puñado de restaurantes con gran variedad de platos tailandeses y a buen precio. Khlong Khong’s restaurant es el que más frecuentamos, un restaurante llevado por una familia musulmana con una carta extensa y exquisita. Eso si, nada de cerdo ni de cerveza.
Otro de los restaurantes era Three Sisters con platos vegetarianos y masaman riquísimo y otro restaurante que no tenía nombre en inglés con cocina típica callejera, puedes ver todos los detalles en el artículo.
En Peak Cafe puedes desayunar o tomar un té riquísimo y si estás cerca de Khlong Nin, no olvides pasarte por Rickey bar, un local con muy buenas vistas a la playa, curries y shakes buenísimos.
Cuando llegas a Koh Lanta, si ya tienes una reserva, lo más habitual es que tu hotel o guesthouse pase a recogerte a la terminal. Hay algunas pickups que hacen los trayectos a las principales zonas de la isla, solo tienes que indicar que te dejen en algún hotel cercano a su recorrido.
Una vez instalado, la mejor opción para moverse en las islas es alquilarse una moto. A nosotros nos da mucha libertad y así podemos visitar incluso lugares más alejados de las zonas más turísticas por unos cuantos bahts y, además, la mayoría de las carreteras están en buen estado.
Te dejamos un mapa con todos los puntos de interés de los que te hemos hablado en esta guía. [Haz click en la imagen y te llevará a una nueva ventana de google maps]
