Situado en la orilla sur del río Tungabadra y en un espectacular enclave, se levanta el templo más antiguo (y principal) de Hampi: el Sri Virupaksha, centro de peregrinación para los adoradores de Shiva y también para los turistas que nos acercamos allí, todo sea dicho de paso.
El templo se remonta al s. VII y se dice que lleva en funcionamiento desde entonces. El templo es el hogar de Lord Virupaksha, una de las formas de Lord Shiva. Aunque se encuentra en Hampi, antiguamente fue un pequeño santuario dentro del imperio Vijayanagara.
Si eres un amante de la arquitectura o un aficionado a la historia, no te pierdas la oportunidad de visitar este templo cuando estés en Hampi.
Para acceder a templo Sri Virupaksha hay que ir hasta el final de la calle Hampi Bazar, donde la enorme torre (o Gopuram) nos dará la bienvenida. Este tipo de torre son las típicas que se suelen ver en los templos hindús del sur de India, de forma piramidal y adornado con esculturas que representan dioses y otros seres divinos y celestiales.
Tiene tres gopurams; el gopuram del este es el más grande, mientras que los otros dos son los gopurams más pequeños situados en el interior este y los lados interiores del norte del complejo del templo. El gopuram en la entrada este tiene nueve pisos y mide 50 metros de altura.
La torre va haciéndose más pequeña progresivamente a medida que sube en altura, y su construcción está hecha a base de ladrillo y mortero.
Los gopurams conducen a numerosos pasillos y pasajes interiores, todos ellos decorados con piedra ornamentada. Hay un montón de figuras eróticas, relacionadas con ritos de fertilidad, parecidas a las que vimos en su día en los templos de Khajuraho.
Junto al templo principal se han ido uniendo a lo largo del tiempo otros pequeños templos y salas con pilares dándole hoy por hoy una imagen más de complejo, con un patio y otras puertas de acceso a él.
Hay que darse un paseo por el patio, aunque el día sea soleado, pues dispones de sombra y puedes mantener alguna conversación con algunos de los peregrinos que llegan hasta allí.
Y todo esto mientras esquivas alguna vaca que, con todo su derecho, va dando vueltas al recinto sin preocuparle lo más mínimo nada de lo que le rodea.
Hay una pequeña oficina donde nos registraremos y donde se nos explicará si queremos hacer una excursión en bici con un guía local por los templos de Hampi.
Nosotros no quisimos contratarlo porque nos pareció mejor idea coger la moto y hacerlo por nuestra cuenta, pero esto os lo contaremos en el próximo artículo de India.
Recordad que desde fuera del templo, subidos a una pequeña colina, se tienen unas vistas espectaculares del templo Sri Virupaksha. La foto que inicia el artículo fue tomada desde allí.
Puedes visitar el templo por tu cuenta si te encuentras hospedado en Hampi. También tienes la posibilidad de contratar un guía oficial que te llevará de la mano por el complejo y te explicará todo con detalle.
