Malasia es de los países más fáciles del sudeste asiático para viajar por tu cuenta: buenas carreteras, buses puntuales, inglés por todas partes y cajeros en cada esquina.
Pero tiene sus trampas. Son, en realidad, dos países en uno: la península y la parte malasia de la isla de Borneo, separadas por el mar. Sus dos costas se mojan por turnos y hay un formulario digital que rellenar antes de aterrizar. Nada complicado si lo sabes antes de reservar.
En esta guía tienes, paso a paso, todo lo necesario para organizar un viaje a Malasia por libre: cuándo ir, cuántos días, qué papeles hacen falta desde España y cómo resolver vuelos, hoteles y transporte.
Organizar Malasia por tu cuenta no tiene la dificultad de otros países de Asia, pero hay tres cosas que conviene decidir pronto porque condicionan todo lo demás.
Si todavía estás decidiendo qué meter en la ruta, empieza por los lugares que ver en Malasia: ciudades donde conviven mezquitas, templos hindúes y comercios chinos, islas, selva y fauna. Aquí nos quedamos con la parte práctica.
Las tres preguntas van juntas: el mes decide qué costa visitar, la costa decide la ruta y la ruta decide los días y el dinero.
Lo bueno de Malasia es que se puede disfrutar de playa durante todo el año, porque las costas este y oeste tienen sus meses más lluviosos en épocas alternas. Así que la pregunta no es tanto cuándo ir como a qué lado ir en la época en la que viajas.
La costa oeste de la península y sus islas son típicamente tropicales: calor, sol y humedad, con lluvias repartidas durante todo el año. En septiembre y octubre llueve con más intensidad, pero incluso entonces es posible pasar una o dos semanas con poco más que algún aguacero tropical breve.
La costa este es calurosa y soleada buena parte del año, pero el monzón del noreste golpea entre noviembre y febrero. Las lluvias son mucho más fuertes en este lado de la península: pueden interrumpir los barcos y parte de los alojamientos de las islas cierra esos meses y reabre en marzo.
Fuera de ese periodo, de marzo a octubre, es el momento perfecto para las islas de este lado, que son prácticamente las mejores del país.
Kuala Lumpur y Melaka son cálidas y húmedas todo el año, con temperaturas de entre 22 y 32 ºC. Los aguaceros de la temporada de lluvias, de abril a octubre, no son mucho más fuertes que los del resto del año: puede que te llueva, pero no es un problema para visitarlas.
En las tierras altas el clima cambia. En las Cameron Highlands la media ronda los 22 ºC de día y los 15 ºC de noche: mañanas de cielo azul, tardes de lluvia y noches frescas, con lluvias más intensas entre septiembre y principios de diciembre.
La fecha que más condiciona un viaje a Malasia no es una fiesta, es el monzón: entre noviembre y febrero no cuentes con las islas de la costa este. Si viajas en esos meses, plantea la ruta por la costa oeste, las ciudades y las tierras altas.
Además, Malasia celebra las fiestas de sus tres grandes comunidades: el final del Ramadán (Hari Raya), el Año Nuevo chino y el Deepavali hindú. Sus fechas cambian cada año porque siguen calendarios lunares, y en esos días los transportes y alojamientos se llenan con el turismo local. Conviene mirar el calendario del año en que viajas y reservar con más margen si coincides.
Antes de reservar nada conviene tener clara la ruta, porque de ahí sale todo lo demás. La gran decisión es si te quedas en la península o añades Borneo, y si aprovechas para combinar con Singapur, que queda al lado.
Para no partir de cero hemos reunido los itinerarios de viaje a Malasia de otros viajeros y los nuestros: rutas de 17 días a más de un mes, varias de ellas combinadas con Singapur, con el recorrido completo de cada una.
Malasia sale algo más cara que algunos de sus vecinos en alojamiento, pero sigue siendo un país barato para viajar por libre. En nuestro viaje más largo por el país, de mochileros y entre dos personas, la media fue de 22,5 € por persona y día, repartidos casi a partes iguales entre alojamiento, comida y transporte.
Como referencia: por 10-20 € encuentras habitación doble con baño propio en casi cualquier destino, algo más en zonas de playa, y se puede comer a partir de 5-10 € por persona y día tirando de restaurantes indios y chinos, puestos callejeros y locales de barrio. La cerveza es la excepción: es cara.
Tienes todos los gastos desglosados, con precios de hostales, comidas, buses, ferris y entradas, en el presupuesto de nuestro viaje por Malasia.
La moneda es el ringgit (MYR, aunque lo verás escrito como RM delante de la cantidad). Cambiar dinero es fácil en bancos, casas de cambio y cajeros, que hay por todas partes.
Los cajeros de Maybank, uno de los bancos más extendidos, no nos han cobrado comisión por sacar dinero; la que sí vas a pagar es la de tu banco español, salvo que lleves una de las tarjetas sin comisiones para viajar. Los detalles de billetes, límites y cajeros están en el artículo sobre el ringgit y los cajeros de Malasia.
Con pasaporte español los trámites son pocos y gratuitos, pero hay uno con plazo. Esto es lo que conviene dejar hecho antes de salir.
Con pasaporte español no hace falta visado para entrar como turista: te dan un permiso de estancia de hasta 90 días, sin pagar nada. La duración final la decide el agente de inmigración al sellar.
Lo que sí miran con lupa es el pasaporte: debe tener al menos 6 meses de validez al entrar, y aplican el plazo de forma estricta. En la frontera te toman las huellas dactilares a la entrada y a la salida.
Si vas a quedarte más de tres meses o entras por tierra, lo tienes explicado en el artículo sobre el visado de Malasia.
La Malaysia Digital Arrival Card (MDAC) es el formulario de llegada de toda la vida, pero en digital. Es obligatoria para los visitantes extranjeros y cada viajero rellena la suya.
Un aviso: si pasas por las puertas electrónicas, no te estampan el sello de entrada en el pasaporte. Si lo quieres o lo vas a necesitar, pide que te lo pongan en el puesto de inmigración.
En Malasia la sanidad funciona bien, pero como turista te puede salir muy cara. La sanidad pública está pensada para los locales: como extranjero no vas a poder usarla en casi ningún caso, y cuando se puede no compensa por las colas y el papeleo.
La sanidad privada es otra historia: excelente en Kuala Lumpur, Penang, Kuching o Kota Kinabalu, con atención rápida y buenas instalaciones… y cara si la pagas de tu bolsillo. Los hospitales privados, además, suelen pedir una garantía de pago antes de atenderte.
Y si te pasa algo en una isla como Tioman o las Perhentian, lo normal es que te deriven a un hospital privado grande. Ahí es donde se agradece no tener que hacer números con la tarjeta.
En el artículo del seguro de viaje para Malasia te contamos cuál usamos nosotros, qué debe cubrir y cuánto cuesta un hospital en el país.
Sí. Malasia es un país tranquilo para viajar por libre, y el Ministerio de Asuntos Exteriores español no señala ninguna zona de riesgo alto.
La única cautela está en Borneo: Exteriores marca como zona de riesgo medio los distritos de la costa oriental de Sabah (entre ellos Sandakan, Kinabatangan, Semporna y Tawau), donde aconseja moverse con agencias locales y no hacer noche en las islas. Es la zona de los orangutanes de Sepilok y del río Kinabatangan, así que si entran en tu ruta conviene leer antes las recomendaciones de viaje de Exteriores.
En las ciudades hay wifi y buena cobertura por todas partes. El problema llega al salir de ellas: en islas, parques nacionales y zonas de selva la conexión varía bastante y el wifi de los alojamientos se queda corto.
Por eso compensa llegar con los datos resueltos desde casa. En el artículo de la eSIM para Malasia tienes cómo funciona, cómo se instala y la alternativa de la SIM local.
No hay vacunas obligatorias para entrar en Malasia viajando desde España. Solo piden el certificado de fiebre amarilla si llegas desde un país donde hay riesgo de transmisión, o tras una escala de más de 12 horas en uno de ellos.
Lo que recomienda Exteriores es llevar el calendario de vacunación al día y pasar por un centro de vacunación internacional para que valoren tu ruta. Dos cosas a tener en cuenta: hay malaria en algunas zonas, y se aconseja profilaxis si vas a zonas remotas del interior de la península, Sabah o Sarawak; y hay brotes periódicos de dengue, contra el que solo sirve evitar las picaduras.
Tienes más detalle en nuestro artículo de vacunas para Malasia.
Calor y humedad todo el año, así que ropa ligera y que seque rápido. Las dos excepciones son las tierras altas, donde las noches bajan a unos 15 ºC, y los autobuses, que llevan el aire acondicionado a tope: una capa de abrigo a mano no sobra.
Nuestra respuesta a la eterna pregunta de ¿qué meto en la mochila? está en el artículo de ropa que llevar en el sudeste asiático.
Con las fechas y los papeles claros, queda lo que más pesa en el presupuesto: llegar, dormir y moverse.
La entrada más económica al país suele ser Kuala Lumpur, y el precio depende sobre todo de cuánta flexibilidad tengas con las fechas: con unos días de margen en la ida y la vuelta el billete baja bastante.
En el artículo de vuelos baratos a Malasia te enseñamos, paso a paso, cómo buscamos nosotros el mejor precio con fecha cerrada, flexible o abierta.
Malasia tiene una oferta hotelera amplia y para todos los bolsillos, y en general los alojamientos están limpios y bien equipados. Reservar con antelación solo es imprescindible en las islas en temporada y en las fechas de fiestas locales.
Nosotros tiramos de Booking y Agoda, las dos muy activas en el país. Y si quieres nombres concretos, aquí tienes los sitios donde dormir en Malasia en los que nos hemos alojado nosotros.
Moverse por la península es fácil: las infraestructuras son excelentes y los autobuses, cómodos y puntuales, llegan a casi todas partes. A las islas se cruza en barco, y para saltar a Borneo lo práctico es el avión.
Buses, trenes y ferris se pueden reservar por internet con antelación; nosotros lo hacemos con 12Go Asia.
Si piensas alquilar coche o moto, en Malasia te exigen el permiso internacional de conducir además de tu carné español.
Se saca en un día y conviene llevarlo hecho desde casa.
La mayoría de visitas se organizan sin problema sobre el terreno. Si prefieres llevar alguna cerrada, en Civitatis hay actividades reservables con antelación, muchas con guía en español.
Y con esto tienes todo lo necesario para preparar tu viaje a Malasia por tu cuenta. El resto, lo bueno, empieza al aterrizar.